За тиждень до Свята Світлого Христового Воскресіння - Великодня, в шосту неділю Великого Посту християни всього світу відзначають Вхід Господній до Єрусалиму, відомий в Україні як Вербна неділя. У 2009 році Вербну неділю відзначається 12 квітня.

Відео дня

Вербна, або Пальмова, неділя пов'язана з входженням Ісуса Христа в Єрусалим, коли Він верхи на молодій ослиці в'їхав до міста і всі жителі вийшли Йому назустріч. Як сказано в Євангелії, люди знімали з себе верхній одяг і кидали їх на дорогу, по якій їхав Ісус. Вони встеляли Його шлях пальмовими гілками і вітали вигуками "Осанна!", Як звичайно зверталися тільки до царя. Причиною тріумфування було диво, яке зробив напередодні Ісус, воскресивши Лазаря і довівши тим самим своє право називатися Сином Божим.

У християнській традиції день Входу Господнього в Єрусалим вважається символом майбутнього воцаріння Бога. Це свято відзначається християнською церквою з III століття, на Русь же він прийшов у Х столітті. Свято ще називається святом "Вайи" (гілки фінікової пальми, якими вітали Ісуса зустрічали Його мешканці Єрусалиму), тижнем "квітконосів", "Кольорова". У Росії ж це свято називається "Вербною неділею", оскільки на півночі перша рослина, яка оживає після довгої зими - це верба.

У цей день віруючі стоять на богослужінні з освяченими в храмі гілочками верб і запаленими свічками в руках, зустрічаючи невидимо прийдешнього Христа. Освячення верб здійснюється на святковому всеношну, тобто на вечірній службі напередодні свята. Після читання Євангелія священики здійснюють кадіння верб, читають молитву і кроплять гілки святою водою. Зазвичай окроплення повторюється в сам день свята, після літургії.

Гілка верби символізує перемогу життя над смертю - Воскресіння Господнє. У народі вважалося, що освячена верба очищає і відганяє нечисту силу. Гілочки верби ставили в передньому кутку за ікону і зберігали весь рік до наступної Вербної неділі. На Русі вірили, що гілка верби, кинута проти вітру, прожене бурю, кинута у вогонь - утихомирює його, а посаджена в поле оберігає посіви. Сережки верби визнавалися наділеними цілющою силою: їх давали їсти безплідним жінкам.

На Вербну неділю віруючим, хто виконує 40-денний піст, дозволяється їсти рибу і пити вино.

За Вербною неділею починається Страсний тиждень, або седмиця, останній тиждень Великого посту, що передує Великодню, під час якого згадуються Таємна Вечеря, переказ на суд, страждання і розп'яття, поховання Ісуса Христа.