Комп'ютерна модель циркуляції плазми і динаміки магнітного поля на Сонці дозволила вченим зрозуміти причину рекордно довгого і глибокого мінімуму сонячної активності, який поступово завершується зараз, йдеться в статті, що публікується журналом Nature в четвер.

Відео дня

Останні 400 років спостережень за Сонцем свідчать, що наше світило відчуває чергуються періоди зростання і зниження активності, що змінюють один одного з періодом приблизно в 11 років.

У період зростання активності на Сонці значно частіше відбуваються спалахи, з'являються "корональні дірки" - області з підвищеною швидкістю сонячного вітру - і викиди плазми, які стають причиною магнітних бур на Землі. Головним показником рівня активності світила вважається кількість сонячних плям - порівняно темних і холодних областей, які утворюються там, де на "поверхню" зірки виходять "трубки" дуже могутнього магнітного поля. Плями з'являється частіше при максимумах активності, і значно рідше - при "спокійному" Сонце.

Попередній 23-й сонячний цикл (їх нумерацію почала в 1750-му році Цюрихская обсерваторія) відрізнявся рекордно глибоким мінімумом. Число днів без плям стало найбільшим з початку 19-го століття. При цьому підйом активності в новому 24-му циклі був дуже "пологим", зростання сонячної активності, за оцінками вчених, відставав від "графіка" приблизно на три роки. Надто "спокійне" Сонце змусило деяких вчених говорити про можливе повторення Маундеровский мінімуму, найтривалішого падіння сонячної активності з 1645 по 1715 рік. З ним пов'язують "малий льодовиковий період" в Європі.

Індійський учений Дібьенду Нанді (Dibyendu Nandy) і його колеги з університету Монтани Андрес Муньос-Харамільо (Andres Munoz-Jaramillo) і Петрус Мартенс (Petrus Martens) розробили комп'ютерну модель "сонячного динамо" - руху потоків сонячної плазми, які породжують магнітне поле Сонця.

За допомогою цієї моделі вчені "програли" 210 сонячних циклів (що відповідає 1,8 тисячі років) з різними початковими умовами, щоб відтворити ситуацію глибокого мінімуму активності і зрозуміти, які саме механізми його викликають.

"Ми ... виявили, що глибокий мінімум пов'язаний з відносно слабким магнітним полем в приполярних областях Сонця", - йдеться в статті.

Крім того, дослідники виявили, що рекордно низька кількість сонячних плям пов'язано із змінами швидкості меридіональних потоків плазми, що йдуть від екватора до полюсів в приповерхневих шарах Сонця.

Вчені розраховують, що дані з нещодавно запущеної сонячної орбітальної обсерваторії SDO (Solar Dynamics Observatory) допоможуть їм уточнити умови і поліпшити моделювання коливань сонячної активності.

Глибокий мінімум активності Сонця може, зокрема, привести до "засмічення" навколоземної орбіти. Посилення активності призводить до "роздування" атмосфери, яка, немов мітлою, змітає з орбіти відпрацювали свій термін супутники і інше космічне сміття, пише РИА Новости.