Як орієнтуються поштові голуби?

Чи не збиватися з правильного шляху, долаючи відстані в сотні кілометрів, поштовим голубам допомагає нюх. До такого висновку прийшли італійські дослідники на чолі з доктором Ганною Гагліардо з університету Пізи.

Нагадаємо, що в 2004 році новозеландські вчені висунули гіпотезу про магнітних частинках в дзьобах голубів, що грають роль мікроскопічного компаса. Але Гагліардо каже, що птахи можуть застосовувати й інший метод: "Вони дійсно мають здатність виявляти магнітні поля, але це не означає, що голуби завжди використовують тільки це".

Щоб перевірити власну теорію про нюх, вчені з Пізи видалили у 24 поштових голубів частина нюхового нерва, а у інших 24 птахів частини черепного трійчастого нерва. Третя група з 24 птахів ніяким втручанням не бралася, залишившись в якості контрольної групи.

Потім всі три групи птахів були випущені на волю приблизно в 50 кілометрах від їхнього будинку-голубника.

Наступного дня всі, крім однієї, птиці з пошкодженим трійчастим нервом були вдома - це значить, що здатність виявляти магнітні поля в даному випадку не використовувалася. З групи контролю теж загубився тільки один голуб.

А от більшість голубів, позбавлених нюху, до голубника так і не добралися - повернулися лише чотири птиці.

На думку Гагліардо, все це означає, що поштові голуби створюють "карти запахів" тих областей, над якими пролітають, і в подальшому використовують їх для навігації.