В Аргентині знайдений скелет стародавнього крокодила

Журнал Nature повідомляє, що на заході Аргентини знайдений практично цілий череп незвичайного морського крокодила, що жив на рубежі юрського і крейдяного періодів і раніше відомого лише по розрізненим фрагментами скелета.

Найближчі родичи дакозавра, юрські морські крокодили метріорінхіди, на думку більшості фахівців, харчувалися дрібною рибою і молюсками. Щелепи у них були довгі, вузькі, з безліччю порівняно невеликих зубів, кінцівки перетворилися в ласти, а довгий хвіст ніс на кінці плавник, як у іхтіозаврів, і служив для плавання.

Як були влаштовані кінцівки і хвіст дакозавра невідомо, але за будовою голови він сильно відрізнявся від своїх родичів. У нього була дуже коротка морда і пащу з невеликим числом великих (до 7-8 см), зазублених по краях зубів. За загальній формі черепа і будовою зубів дакозавр більше нагадує наземних, хижих динозаврів, ніж крокодилів. Ця знахідка допоможе зрозуміти еволюційне походження видів, які вийшли з моря на сушу.