Співочі птахи спіткали ази граматики

У батьків, чиї недбайливі чада ніяк не можуть збагнути премудрості граматики рідної мови, з'явився новий привід видати пару запотиличників з досади. Вчені довели, що деякі мовні особливості здатний засвоїти звичайний шпак, що важить не більше 100 г, але дуже-дуже розумний.

Довгий час вважалося, що здатність відрізняти одну граматичну структуру від іншої є характерною особливістю людини і відрізняє його від представників тваринного світу. Проте ж ні: тепер будь співочої Птаха доступні радості осягнення азів хитрою науки.

Психолог Том Джентнер з каліфорнійського університету в Сан-Дієго протягом цілого місяця рівно 15 тис. разів чіплявся до піддослідним птахам з наміром примусити їх розрізняти у власному співі основні і пояснювальні трелі-пропозиції. Тепер він гордо стверджує, що довів: тварини, що видають різні звуки, здатні також розрізняти елементарні смислові граматичні структури свого "язика".

Подібні дослідження вже проводилися пару років тому в Гарварді професором Марком Хаузером, який зазнав відверту невдачу. Правда, він працював з нелюдиноподібні мавпами. А ось правильний вибір шпаків в якості об'єкта дослідження визначив приголомшливий успіх роботи Джентнера. Дев'ять з 11 піддослідних птахів в кінці експерименту навчилися виокремлювати у своєму співі фрази-трелі, тобто результат був позитивним на цілих 90%.

Граматична "дресирування" шпаків проходила таким чином: перед ними містилася панель з кнопкою. Коли птах її клювала, лунали різні варіанти співу, записані Джентнером. У деяких з цих варіацій були тільки прості "пташині фрази", скопійовані з оригіналу, але між ними траплялися і штучно змонтовані вченими записи, в середині яких були зроблені вставки з інших "фраз", на зразок придаткових пояснювальних пропозицій в людській мові. Спочатку завдання полягало в тому, щоб відрізнити одне від іншого. А в підсумку башковиті птиці повинні були, почувши складну структурну одиницю співу, клюнути кнопку ще раз, після чого отримували чесно зароблене винагороду у вигляді корму.

Один з дослідників, які працювали разом із щасливим вченим, оцінив результати їх спільних експериментів як сенсаційні, оскільки виявилося, що мовні і пізнавальні здібності тварин набагато складніше, ніж передбачалося раніше. Тепер навіть важко заново сформулювати, в чому ж полягає головна відмінність людини від тварин.

До речі, зовсім недавно відзначилися своїми лінгвістичними здібностями і ховрахи. У видаваних ними звуках вчені розпізнали різні комбінації звуків, що впливають на сенс "послань" звірків один одному.