У мишей виявлений новий орган

Вчені проводять досліди над мишами в лабораторіях ось вже більше 100 років. Тому можна було припускати, що вони знають анатомію миші як свої п'ять пальців. Тим часом німецькі анатоми заявили про те, що вони виявили у мишей новий орган.

Відомо, що у миші є такий орган, як вилочкова залоза, або тимус - шматочок тканини рожевого кольору розміром з горошину, в якому утворюються Т-клітини імунної системи. Цей орган знаходиться в грудній клітці, над серцем.

Ганс-Раймер Родевольд з німецького Університету Ульма і його колеги стверджують, їм вдалося виявити в шиї мишей другий, менший за розміром тимус, повідомляє The Nature. "Перші два місяці я не міг у це повірити, - радіє Родевольд. - Неможливо було уявити, що в 2006 році вдасться зробити нові відкриття в анатомії".

Вчених цей орган цікавить тому, що він може допомогти їм краще зрозуміти особливості імунної системи. Вони також сподіваються визначити ті стовбурові клітини, з яких утворюється тимус, і, можливо, використовувати їх для регенерації цього органу у людей з ушкодженнями тимуса.

Родевольд і його дослідницька група виявили цей другий орган випадково. Вони вивчали мишей, що мають дефекти грудного тимуса, і, досліджуючи організм миші міліметр за міліметром, виявили на шиї, поруч з дихальним горлом, другий тимус. Дублер розміром з шпилькову головку є майже у всіх здорових мишей. За словами Родевольда, його раніше не виявляли через його великої схожості з лімфатичною залозою.

Відкриття тимуса-дублера викликає нові питання, пов'язані з вивченням імунної системи мишей. Дослідники часто видаляють "головний" тимус з організму миші, щоб вивчити, як імунна система буде працювати без нього і яким чином Т-клітини будуть утворюватися в шкірі і кишечнику.

Наявність другого тимуса в шиї мишей говорить про те, що тепер ці результати можна вважати недійсними і дослідження доведеться проводити знову. Як каже Ганс-Раймер Родевольд, "деяким це не сподобається", пише The Nature (повний текст на сайті Inopressa.ru).

Тим часом це відкриття не було повною несподіванкою: біологи вже знають, що у деяких інших ссавців, у тому числі у людей, в шиї зустрічається другий тимус. Дослідження 1940-х років показали, що другий тимус мається на шиї у п'яти з шести ембріонів людини, говорить Клер Блекбурн, що вивчає тимус в британському Единбурзькому університеті. А в 60-ті роки в одній науковій статті висловлювалося припущення про наявність другого тимуса і у миші.

Зараз вчені на чолі з Родевольдом намір показати, що другий тимус є стандартом для мишей. "Безумовно, ця точка зору відрізняється від загальноприйнятої", - зазначає Блекбурн.

Крім того, дослідники намагаються зрозуміти, яким чином в організмі мишей утворився цей другий тимус. Одна з версій полягає в тому, що він утворився з тієї ж тканини, з якої складається головний тимус. Ця тканина може спочатку утворюватися в області шиї мишачого ембріона і потім пересуватися до грудної клітки. Маленькі ділянки цієї тканини могли залишитися в області шиї і стати основою для утворення там тимуса.

Чи може у мишей бути ще один тимус? У курей може бути до десяти тимусів, розкиданих в різних ділянках шиї. Але, на думку Родевольда, "третього тимуса у мишей бути не може".