Що згубило мамонтів?

Все-таки зміна клімату, а не полювання людей, призвело до зникнення мамонтів. До такого висновку прийшов доктор Дейл Гатрі (Dale Guthrie) з університету Аляски (University of Alaska, Fairbanks), який виконав точний радіовуглецеве датування сотень останків різних видів тварин і людей, що відносяться до часу більше 10 тисяч років тому.

Багато теорій було висунуто, щоб пояснити зникнення мамонтів, а також, наприклад, дикого коня (Equus ferus), що збіглося з прибуттям людей із Середньої Азії до Північної Америки більше ніж 12 тисяч років тому. Одне з найпоширеніших пояснень - масове полювання людей, яка скоротила чисельність деяких видів (американського лося, бізонів), а інші види і зовсім привела до вимирання.

Однак, точне датування виявило протиріччя з цією точкою зору: впродовж ранньої колонізації Америки, говорить учений, були періоди, коли чисельність лосів і бізонів навіть росла. Також Гатрі знайшов тисячолітній проміжок між занепадом дикого коня і шерстистого мамонта, що не узгоджується з колишніми теоріями.

Гатрі припускає, що зміна клімату перетворило перш суху, посушливу і холодну область в більш вологе. А більш високі температури влітку призвели до змін в рослинності, до яких не змогли пристосуватися мамонти і дикі коні.

"Нові зразки дат вказують на радикальну екологічну" сортування "протягом унікально багатого фуражем" транзитного "періоду, яка зачепила всіх великих ссавців, включаючи людей", - додав учений.