Сирія: відлуння тисячоліть
Сирія давно вабила мою уяву мандрівника своєю тисячолітньою історією: біблійні розповіді, замки хрестоносців, мертві міста ... Але вже на початку подорожі виявилося, що найбільше багатство Сирії - її жителі. Своєю щирою теплотою вони змушують туристів відчувати себе довгоочікуваними гостями.
Всього три години тому ми щулилися від холоду в Києві, а тут прямо на вулицях висять стиглі апельсини на деревах. Мало хто зміг втриматися, щоб не потягнутися за помаранчевим щастям. Бачачи наші шалені стрибки під деревом, перехожі тут же кидаються на допомогу, і це замість того, щоб посварити за порушення порядку! Пам'ятаючи про "гарячої арабської крові", ми остерігаємося навіть посміхнутися у подяку. Але всі побоювання виявляються марними. Сирійці за природою своєю дуже доброзичливі, а так як до 2000 г. Країна була закрита для туристів, то до іноземців ставляться особливо трепетно. І хоч чоловіча половина Сирії реагує досить радісно на світловолосих європейок, побоюватися нічого: нічого образливого їм ніхто ніколи не скаже, не кажучи вже про якісь неприємні діях. Якщо, звичайно, не вважати образою, що тебе раптом обсипають пелюстками троянд.
З великим інтересом розглядають туристів і сирійка. Помітивши наш погляд, посміхаються. Жінки під паранджею в містах зустрічаються нечасто. Як правило, вони ходять в сукнях або костюмах непомітних кольорів, на головах - хустка, повністю приховує волосся. При цьому з під рукава скромного сукні часто поблискують з десяток масивних золотих браслетів. Саме кількістю золота тут визначається ошатність. Жінки не бояться ходити одні з коштовностями навіть ночами - в Сирії жінку не образить навіть досвідчений злочинець. За розповідями жителів, Сирія - найбезпечніша країна в світі. Тут практично немає крадіжок. Сирійці не бояться залишати на ніч свої машини незакритими. Часом навіть ювелірні магазинчики замикаються лише замками, що називається, від чесних людей.
При першому наближенні центральна частина Дамаска, прямо скажемо, не викликає захоплення. Сірі бетонні будинки, обплутані проводами, звичні "брендові" магазини, портрети президента на кожному розі ... У місті неминуче потрапляєш в пробки. Ще б! При населенні в п'ять мільйонів мрії городян про метро розбиваються про заборони археологів, тут куди не копни - натрапиш на культурний шар, місту ні багато ні мало - сім тисяч років!
Пройшовши незломлених акліматизацію в новому місті, ми отримуємо нагороду, потрапляючи в старий Дамаск, або як його називають араби - Медіна. Тут кожен камінь зберігає історію: на вулиці прозрів апостол Павло, почавши свій шлях проповідника. А за рогом - кав'ярня, де з часів халіфів і досі народ збирається послухати байкарів балад, чиї розповіді лягли в основу казок "Тисяча і одна ніч". Але особисто для мене самим унікальним місцем у Дамаску здалася мечеть Омейядів. Це найбільша мечеть в світі і, можливо, єдиний храм, де християни і мусульмани моляться разом. У маленькій каплиці всередині мечеті зберігається відрубана царем Іродом голова Іоанна Хрестителя. Тут же в мечеті і мінарет пророка Іси бен Маріам тобто Ісуса Христа сина Марії. Згідно Корану, саме з цього мінарету Ісус спуститься до людей у ??день страшного суду. Чекаючи другого пришестя, місцеві імами щодня кладуть на верхню площадку мінарету новий чистий килим, на який повинна буде ступити нога пророка.
При вході в мечеть треба зняти взуття. Виряджені в майки та шорти панночкам видають просторі балахони, що нагадують шати пілігримів. Задоволені туристки кидаються фотографуватися в новому обличчі на тлі білих мінаретів.
Умиротворені, ще довго подорожуємо ми вузькими вуличками старого міста, то прилипаючи до блискучим вітринам ювелірних магазинів, то забредая на чашку міцної кави з кардамоном в затишне кафе ... Багато колишні будинки багатих жителів Дамаска "перепрофільовані" в ресторани, де столики розташовуються у внутрішніх двориках. Подорожуючи вузькими вуличками ніяк не здогадаєшся, що за непримітною дверима сховався модний ресторан з мармуровими фонтанами посеред квітучого саду. Вечорами тут важко знайти вільні місця.
Незмінний атрибут всіх кафе - кальян (наргиле). За час нашого перебування в Дамаску ми перепробували всі існуючі сорти тютюну переходячи з одного кафе до іншого. Але, мабуть, найромантичніше місце для наргиле - захід сонця на горі Касьон, звідки все місто видно як на долоні. На схилі гори - печера. Тут відбулося перше в історії людства вбивство: Каїн убив свого брата Авеля. Тоді гора затряслася і скрикнула від жаху, утворивши печеру, на зводі якої і зараз видно сліди величезної руки архангела Гавриїла, що не дав камінню звалитися на першу вбивцю ...
Шлях з Дамаска в Алеппо, другому за величиною місто Сирії, лежить через невеликі міста. Наприклад, Малул - єдине місце на Землі, де люди досі розмовляють арамейською мовою - мовою Ісуса Христа. За переказами, мова в це місце принесла перше християнська свята Фекла. Коли дівчина бігла від переслідували її римлян, скеля розступилася і сховала її. У монастир, де вона похована, стікається чимало паломників. Біля її келії можна побачити милиці, залишені зціленими.
У нинішній вік комп'ютерних чудес складно повірити в чудеса небесні, але особливу енергетику цього місця відчули всі. Особливо після того, як священик прочитав нам молитву арамейською мовою. Чи то стіни храму створюють особливу акустику, чи то звуки мови особливі, але відчуття просто неймовірні. У почуття нас приводить стаканчик терпкого вина, яким пригощають в монастирській лавці.
Алеппо є бізнес-центром країни. Місто якось відразу розташував нас до себе. Присівши на чашку кави в старовинному вірменському кварталі, ми розговорилися з місцевим лікарем, який закінчив Київський університет. Він ще довго водив нас по закутках старовини. Саме в цьому кварталі жила алеппская знати. Їхні нащадки продали будинки з усім внутрішнім оздобленням за порівняно невеликі суми і навіщось емігрували до країн успішного капіталізму. Тепер в більшості будинків влаштовані дорогі готелі та ресторани. Але всередині все залишилося як раніше: інкрустовані перламутром дзеркала, мармурові фонтани всередині будинку, фрески на стінах. У таких будинках залишилися підвали, в яких жителі ховалися під час облоги, з таємними ходами, провідними в цитадель.
Але саме колоритне місце в місті - старовинний сук. Так араби називають ринок. Його лабіринти тягнуться більше десяти кілометрів. У них можна провести не один день, вибираючи покупки. Товари з одного кінця сука в іншій доставляють на ослику. За допомогою ручних прядок тут же тчуть килими і навіть караван-сараї. Варто призупинитися на хвилинку біля якоїсь крамниці, тебе відразу під білі рученьки ведуть у всередину. Посадивши на подушки поять кавою, розпитують про здоров'я тата-мами та інших родичів. І тільки після цього пропонують щось "тільки для вас". Приємно, звичайно, усвідомлювати свою ексклюзивність, але головне при цьому - не забувати, що сирійці вважаються кращими торговцями в світі, і первісна ціна може бути завищена в два, а то й три рази. У подяку за покупку вам обов'язково подарують небудь на пам'ять: строкатий шийну хустку, миленькі намиста або пакет фініків.
Є країни, які подобаються абсолютно всім туристам. Сирія ж місце дуже своєрідне. На перший погляд вона навіть може здатися дещо мрачноватой. Але мені тут дуже сподобалося: привітні і доброзичливі люди, величезна кількість пам'яток. Крім того, країна дешева, екзотична для європейських туристів, і там тепло.