Могли привлечь инвестиции, но выбрали людей: история двух украинок, которые создали ИИ-стартап в США

Мать и дочь из Украины вошли в мир американских технологий не с миллионными инвестициями и большой командой, а со своей историей, знаниями и убеждением, что искусственный интеллект можно создать не только для того, чтобы ускорить жизнь. Он может помогать людям лучше понимать себя.

Наталия и Паулина Стерн – две женщины из разных поколений, которых объединила одна идея.

Наталия – бизнес-психолог и исследовательница человеческого поведения с 30-летним опытом работы. Паулина – инженер по машинному обучению и представительница нового поколения украинских технологов, изучающая когнитивные науки в Калифорнийском университете в Беркли.

Вместе они создали Quokka – AI-платформу для саморефлексии и эмоциональной поддержки, которая уже выходит на американский рынок.

Но настоящая история Quokka начинается не с технологии.

Она начинается с человека.

Современный искусственный интеллект привык давать ответы. Quokka задает вопросы. Платформа не пытается прожить сложную ситуацию вместо пользователя и не навязывает универсальных решений. Она помогает человеку последовательно разобраться в собственных мыслях, эмоциях и внутренних противоречиях, посмотреть на ситуацию под другим углом и самостоятельно определить следующий шаг.

Это особенно важно для тех, кто оказался вдали от дома.

Для миллионов иммигрантов жизнь в новой стране начинается с парадокса: снаружи всё может выглядеть как новый старт, но внутри это часто – период утраты, неопределённости и постоянной необходимости заново строить себя.

Именно поэтому Quokka находит своих пользователей среди иммигрантов в США. В тот момент, когда рядом может не быть привычного круга людей, семьи или друзей, платформа создает личное пространство для размышлений – пространство, где можно остановиться, расставить мысли по полочкам и понять, что на самом деле происходит внутри.

Для украинок, создавших Quokka, эта тема имеет личное значение.

Украина сегодня – страна, которая знает цену потерь, вынужденной миграции и жизни в условиях постоянной неопределенности. Поэтому технология, рожденная украинским опытом и созданная двумя поколениями одной семьи, может нести особую миссию: помогать людям не только адаптироваться к новой жизни, но и не терять связь с собой.

И здесь появляется ещё один необычный поворот этой истории.

Когда проекту поступило предложение о pre-seed-финансировании, основательницы отказались.

В мире стартапов это решение может показаться почти парадоксальным. Инвестиции — мечта многих основателей. Но для Наталии и Паулины Quokka с самого начала была чем-то большим, чем просто бизнесом. Они не хотели, чтобы финансовые ожидания определяли направление развития технологии, созданной с другой целью. Они выбрали независимость.

Выбрали возможность развивать продукт в соответствии со своей миссией.

Выбрали людей.

Так две украинки – мать и дочь – оказались в глобальной технологической индустрии и проложили свой собственный путь в среде, где украинских женщин до сих пор не так часто встретишь среди основательниц AI-стартапов.

Их история – не о том, как Украина догоняет мир.

Она о том, как украинцы могут приходить в мировую технологическую индустрию со своим опытом, своими идеями и создавать продукты, которые нужны людям в разных странах.

Возможно, именно поэтому символом их платформы стала квока – маленькое животное, которое называют одним из самых счастливых в мире, а девиз – "Все будет Квокей!" ("Everything is Quokkay!")

В этом заключается главный феномен Quokka: в то время, когда искусственный интеллект становится всё умнее и учится делать за человека всё больше, две украинки создали технологию, которая не стремится думать вместо человека – она помогает ему лучше услышать самого себя. Ведь иногда самый важный ответ – это не тот, который может дать машина. Это тот, к которому человек приходит сам, когда наконец решается задать себе правильный вопрос.