США відновлюють діалог із Білоруссю: режим Лукашенка трансформує свою зовнішньополітичну стратегію
Майже місяць тому спеціальний представник президента США з питань України Кіт Келлог провів зустріч із президентом Білорусі Олександром Лукашенком. Як відомо, головним політичним і медійним результатом цієї зустрічі стало звільнення 14 політв'язнів, включно з екслідером білоруської опозиції Сергієм Тихановським, про що раніше писало наше видання. Відтак Келлог став американським чиновником найвищого рангу, що відвідав Білорусь за останні роки. У 2020 році, під час першого президентського терміну Дональда Трампа, візит до Мінська здійснив держсекретар Майк Помпео. Тоді це була перша поїздка представника США такого рівня до Білорусі за останні 20 років.
Режим Лукашенка очікує послаблення західних санкцій
Що спонукало авторитарний режим Лукашенка так змінювати свою зовнішньополітичну стратегію, яка ґрунтувалась на позиції ізоляції від Заходу протягом останніх кількох років? Необхідно зазначити, що прецедент зі звільненням політв'язнів зі сторони Лукашенка можна без іронії назвати "жестом доброї волі", адже це не був обмін в’язнями (як це зазвичай відбувається між США та Росією). З урахуванням того, що білоруська опозиція, як і російська, не представляє жодної загрози обом режимам, Лукашенко нічим не ризикував, тільки покращив свій імідж в очах Заходу. Фактично порядком денним перемовин була потенційна нормалізація відносин та можливе зняття санкцій у майбутньому. Тут необхідно зазначити, що політичні переслідування, цензура і репресії є одними з найголовніших причин санкцій Заходу проти Білорусі.
Білорусь так і не стала справжнім союзником Росії у війни, як Іран та Північна Корея
Крім того, вся подальша поведінка Олександра Лукашенка в контексті війни Росії проти України свідчить про те, що він точно не був палким прихильником російської агресії. Територія Білорусі була вимушено використана Кремлем як плацдарм для першого нападу на Україну у 2022 році, однак надалі Лукашенко зміг відстояти можливість не бути втягнутим у війну напряму. Після провалу першого етапу російського вторгнення Мінськ фактично закрив свою територію для російських військ – принаймні з осені 2022 року ракетні атаки з білоруської території припинились, а російська авіація була передислокована до РФ. Тобто порівняно з Іраном та Північною Кореєю, які масово постачали до Росії боєприпаси, балістичні ракети, БПЛА і військові технології, а Корея – ще й військовий контингент, участь Білорусі у війні була дійсно вимушеною і мінімальною.
Діалог США з Білоруссю – сигнал Путіну до припинення війни в Україні
Так, у США формується думка, що занадто суворі санкції щодо Білорусі тільки закріплюють залежність режиму Лукашенка від Росії та сприяють зближенню обох авторитарних країн, одна з яких (Росія) впевнено перетворюється на тоталітарну. Фактично ніякого значущого ефекту для Заходу санкції проти Білорусі не дають, однак потенційне їх зменшення/зняття можуть дати цілу низку позитивних дипломатичних результатів.
По-перше, це може гарантувати, що Білорусь і надалі ніяк не буде брати участь у війні проти України. Свідченням цього є анонсоване раніше перенесення військових навчань білоруської армії далі від кордонів ЄС та України для зниження зовнішньополітичної напруги. По-друге, зниження санкційного тиску на Білорусь відкриває для США нові шляхи співробітництва з Росією, зокрема й економічного, а для Євросоюзу простіше буде зняти санкції з Білорусі, ніж із Росії, що поліпшить товарну торгівлю, логістику та потенційно може відновити функціонування газопроводу Ямал – Європа, який проходить через Білорусь. По-третє, це може бути "сигналом" для Росії та Володимира Путіна зокрема, що нормалізація відносин із США та зняття санкцій дійсно можливі у випадку реальних кроків Кремля до завершення війни проти України. Крім того, потенційна нормалізація відносин Мінська і Вашингтона може стати прецедентом для аналогічних кроків з боку інших європейських країн.
Білорусь продовжує контакти із США на найвищому рівні
Наприкінці липня знову з’явилась інформація про нові контакти між Мінськом і Вашингтоном, про що заявив тимчасовий повірений у справах Білорусі у США Павло Шидловський.
"Наш діалог з американською стороною продовжується, необхідні контакти знайдено, вони розвиваються", – сказав він.
Крім того, Шидловський зазначив, що посольство веде також діалог з американськими громадськими організаціями, гуманітарною спільнотою, експертною спільнотою.
"Спостерігається певний інтерес до Білорусі. Але дипломатія любить тишу, тому на цьому етапі більше сказати не можу", – додав дипломат.
Відповідаючи на запитання про можливість взаємної акредитації послів, Шидловський зазначив, що "на цьому етапі Білорусь веде діалог з американською адміністрацією, необхідні контакти встановлені та підтримуються, але конкретно ця тема поки що не перебуває на порядку денному".
Так, у майбутніх дипломатичних перемовинах щодо закінчення війни в Україні США прагнуть того, аби Білорусь, будучи формальним союзником Росії, все-таки висловилась за припинення бойових дій, що може бути приводом для подальшого покращення відносин між Заходом та Білоруссю.