Карнавал у Венеції: яскраво, дорого, оригінально!

У ці дні у Венеції проходить традиційний щорічний карнавал - до речі, найстаріший у світі! За перші три дні костюмованого шоу в Місті каналів побували близько 300 тисяч туристів. Венеціанські вулиці і площі, канали і мости перетворилися на гігантську сцену, на якій розгорнулося грандіозне дійство самого сліпучого у світі спектаклю. Нестримна фантазія, безупинна музика, безсонні ночі - все це Венеціанський карнавал. Витоки Венеціанського карнавалу лежать в стародавніх римських Сатурналіях - щорічних святах на честь бога Сатурна, які справлялися після збирання врожаю під час зимового сонцестояння і супроводжувалися масовими гуляннями. Звідси ведуть походження і карнавальні маски: під час Сатурналій рабам дозволялося сидіти за столами разом з господарями, і, щоб станові забобони не зіпсували веселощів, все ховали свої обличчя під масками. Коли і звідки з'явилося саме слово "карнавал" точно невідомо. Найпоширеніша версія належить католицькій церкві, яка стверджує, що слово походить від латинського "carne vale", що означає "прощання з м'ясом": церква використовувала старовинне свято для підготовки християн до найдовшого в році посту - великому посту перед Великоднем. Перша документальна згадка про карнавал у Венеції відноситься до 1094. Тоді під масками жителі міста ховали обличчя цілий місяць, і весь місяць дозволяли собі запаморочливі витівки і криваві злочини, залишаючись при цьому безкарними. В епоху Ренесансу, коли венеціанські карнавали досягли свого найвищого розквіту і найбільшого блиску. У 1296 році Сенат Венеціанської республіки офіційно проголосив останній день перед великим постом святковим днем. Карнавал святкували не тільки багаті венеціанські вельможі, даючи бал-маскаради в розкішних палацах. Простий люд також веселився на вулицях і площах. Повсюдно виступали акробати, жонглери, дресировані хижаки, привезені з далеких країн. У пересувних крамницях можна було купити всілякі солодощі або просто підкріпитися. У XVII столітті на центральній площі влаштовували бій биків. Наприкінці вісімнадцятого століття, під натиском революційних бур, карнавал майже згас і відродився знову тільки в сімдесяті роки XX століття. Карнавал відкривається старим венеціанським святом - Festa delle Marie, який присвячений звільненню венеціанських дівчат, викрадених піратами з Істрії. На площі Святого Марка влаштовуються представлення масок (комедії дель арте), а потім на глядачів обрушуються тонни конфетті, і в небо запускаються тисячі повітряних куль. Торговці викладають на прилавки гори карнавальної продукції: маски, плащі, ковпаки. Тут кожен охочий може стати повноправним учасником карнавалу може. На вулиці Венеції виходять городяни в костюмах всесвітньо відомих персонажів - Арлекіно, П'єро, Панталоне, а Коломбіна стає емблемою свята. На міських площах проводяться концерти, влаштовуються феєрверки. У театрах ставляться спектаклі на тему карнавалу. У старовинних палацах міста даються бал-маскаради для елітної публіки.