Могли взяти інвестиції, але обрали людей: історія двох українок, які створили ШІ-стартап у США

Мати та донька з України увійшли у світ американських технологій не з мільйонними інвестиціями та великою командою, а з власною історією, знаннями й переконанням, що штучний інтелект може бути створений не лише для того, щоб робити життя швидшим. Він може допомагати людям краще розуміти себе.

Наталя та Пауліна Стерн – дві жінки з різних поколінь, яких об'єднала одна ідея.

Наталя – бізнес-психологиня та дослідниця людської поведінки з 30-річним досвідом роботи. Пауліна – ML-інженерка та представниця нового покоління українських технологів, яка вивчає когнітивні науки у UC Berkley.

Разом вони створили Quokka –AI-платформу для саморефлексії та емоційної підтримки, яка вже виходить на американський ринок.

Але справжня історія Quokka починається не з технології.

Вона починається з людини.

Сучасний штучний інтелект звик давати відповіді. Quokka ставить запитання. Платформа не намагається прожити складну ситуацію замість користувача й не нав'язує універсальних рішень. Вона допомагає людині послідовно розібратися у власних думках, емоціях і внутрішніх суперечностях, побачити ситуацію під іншим кутом і самостійно визначити наступний крок.

Це особливо важливо для тих, хто опинився далеко від дому.

Для мільйонів іммігрантів життя в новій країні починається з парадоксу: зовні все може виглядати як новий старт, але всередині це часто – період втрати, невизначеності та постійної необхідності заново будувати себе.

Саме тому Quokka знаходить користувачів серед іммігрантів у США. У момент , коли поруч може не бути звичного кола людей, родини чи друзів, платформа створює приватний простір для рефлексії – простір, де можна зупинитися, розкласти свої думки по поличках і зрозуміти, що насправді відбувається всередині.

Для українок, які створили Quokka, ця тема має особистий вимір.

Україна сьогодні – країна, яка знає ціну втрат, вимушеної міграції та життя в умовах постійної невизначеності. Тому технологія, народжена українським досвідом і створена двома поколіннями однієї родини, може мати особливу місію: допомагати людям не лише адаптуватися до нового життя, а й не втрачати зв'язок із собою.

І тут з 'являється ще один незвичайний поворот цієї історії.

Коли проєкт отримав пропозицію pre-seed фінансування, засновниці відмовилися.

У світі стартапів це рішення може здатися майже парадоксальним. Інвестиції – мрія багатьох засновників . Але для Наталі та Пауліни Quokka від самого початку була більше, ніж бізнесом. Вони не хотіли, щоб фінансові очікування визначали напрямок розвитку технології, створеної з іншою метою. Вони обрали незалежність.

Обрали можливість розвивати продукт відповідно до своєї місії.

Обрали людей.

Так дві українки – мати й донька – опинилися у глобальній технологічній індустрії та створили власний шлях у середовищі, де українських жінок досі не так часто бачать серед засновниць AI-стартапів.

Їхня історія – не про те, як Україна наздоганяє світ.

Вона про те, як українці можуть приходити у світову технологічну індустрію зі своїм досвідом, своїми ідеями та створювати продукти, які потрібні людям у різних країнах.

Можливо, саме тому символом їхньої платформи стала квока – маленька тварина, яку називають однією з найщасливіших у світі, та девіз : ʺ Все буде Квокей !ʺ ( ʺ Everything is Quokkay! ʺ)

У цьому полягає головний феномен Quokka: у час, коли штучний інтелект стає дедалі розумнішим і вчиться робити за людину все більше, дві українки створили технологію, яка не прагне думати замість людини – вона допомагає їй краще почути саму себе. Адже іноді найважливіша відповідь – це не та, яку може дати машина. Це та, до якої людина приходить сама, коли нарешті наважується поставити собі правильне запитання.