Марсіанський метеорит, який знайшли в Алжирі, вразив учених: у чому прорив

Нещодавно досліджений марсіанський метеорит розкриває таємниці раніше прихованого періоду геологічної історії Червоної планети. Космічний камінь віком 1,27 мільярда років, який отримав назву Northwest Africa (NWA) 13441, був виявлений в Алжирі ще у 2019 році, проте його вік та унікальні властивості були підтверджені вченими лише нещодавно.

Головна цінність знахідки полягає в тому, що вона допомагає відповісти на найважливіші питання про грандіозний пробіл у геологічній хроніці Марса. Про це повідомляє портал Space.

Міст над геологічною прірвою у 1,8 мільярда років

Досі вченим не було відомо жодного метеорита цього періоду, що містив би магматичні шерготтіти – найпоширеніший тип марсіанських метеоритів. Ці фрагменти являють собою уламки вулканічних порід Червоної планети, викинуті в космос у результаті ударів астероїдів і з часом впали на Землю. Єдині відомі метеорити з цього часового проміжку, віком близько 1,3-1,4 млрд років, належали до значно рідкісніших типів.

Професор наук про Землю та навколишнє середовище Бостонського коледжу та співавтор дослідження Ітан Бакстер заявив, що характеристики цього метеорита виявилися абсолютно несподіваними. За його словами, жоден інший марсіанський метеорит, подібний до цього, не має віку 1,27 мільярда років.

Подвійний сюрприз: неодим і реліктова старовина

Космічний об’єкт NWA 13441 поставив дослідників перед двома фундаментальними загадками. Будучи класичним шерготтітом, метеорит несподівано містить ізотопи рідкісного металу неодиму. Неодим зазвичай зустрічається в хондритах – древніх нерозплавлених метеоритах, що формували Сонячну систему 4,56 мільярда років тому.

Змішаний склад шерготтіту та хондриту вказує на те, що глибші шари Марса залишалися практично недоторканими з моменту утворення планети.

Це відкриття чудово узгоджується з тим, що вчені знають про Марс. Планета утворилася всього через 5 мільйонів років після формування Сонячної системи. На Марсі відсутня тектоніка плит, що відрізняє його від Землі та дозволяє найдавнішим його надрам зберігатися у первозданному вигляді.

Нові межі історії Червоної планети

Детальне вивчення ізотопного складу показало, що метеорит визначає "нові межі процесів, що відбувалися в найранішій Сонячній системі під час формування Марса". Автори дослідження припускають, що NWA 13441 походить із раніше не дослідженого вулканічного родовища, розташованого між відомими збагаченими та збідненими джерелами шерготтітів.

Надалі вчені планують детальніше дослідити ізотопи метеорита, щоб пролити світло на магматичну та вулканічну активність Марса й визначити його зв’язок з іншими найдавнішими об’єктами Червоної планети.

Нагадаємо, коли у 2025 році марсохід американського агентства NASA Perseverance за допомогою лазера почав досліджувати світлі породи, розкидані в кратері "Озеро", вчені не очікували нічого незвичайного. Але на них чекало справжнє відкриття.

Раніше OBOZ.UA розповідав про новий доказ того, що на Марсі колись могло існувати життя.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA у Telegram та Viber, щоб бути в курсі останніх подій.