Вчені знайшли 6000 планет за межами Сонячної системи: що про них відомо
Завдяки зусиллям NASA та космічних телескопів, таких як Kepler і TESS, кількість підтверджених планет за межами нашої Сонячної системи зростала. Перші екзопланети відкрили у 1992 році — вони оберталися навколо пульсара.
Згодом, у 1995-му, науковці зафіксували першу планету навколо зірки, подібної до Сонця. Із запуском телескопа "Кеплер" кількість відкриттів різко зросла: до 2015 року було підтверджено тисячу екзопланет, а вже 2016-й став рекордним — за один рік виявили майже півтори тисячі. У березні 2022-го їхня кількість сягнула 5000, а сьогодні вже подолано позначку у 6000.
Попри масштабне число, це лише крихітна частина від потенційних сотень мільярдів планет у нашій галактиці.
Виявити ці планети — надзвичайно складне завдання через величезні відстані та відблиски їхніх зірок. Відкриття екзопланет не обмежується лише сухими цифрами, адже кожна нова знахідка відкриває важливі знання про природу Всесвіту.
Як пише ScienceAlert, багато виявлених світів не мають аналогів у нашій Сонячній системі. Серед них — гарячі Юпітери, масивні газові гіганти, що обертаються навколо своїх зірок за лічені дні, та планети з надкоротким періодом обертання, які роблять повний оберт за кілька годин.
Існують і зовсім екзотичні світи. Деякі з них, через свою близькість до зірки, знаходяться в припливному блокуванні, маючи одну розпечену сторону і одну крижану.
На інших планетах тиск і хімічний склад настільки екстремальні, що там може йти залізний дощ. Деякі з цих планет можуть бути менш щільними за пінопласт, вкриті океанами або оповиті токсичними газами. Ці відкриття підтверджують незмінну дивовижність природи.
Пошуки нових об'єктів всесвіту мотивовані одним головним питанням: чи ми одні живі істоти? Дон Геліно з Лабораторії реактивного руху NASA підкреслює, що кожен новий тип планети дає нам інформацію про умови, в яких вони можуть формуватися, а отже, допомагає зрозуміти, наскільки поширені світи, подібні до Землі, і де їх шукати. Всі ці знання необхідні, щоб знайти відповідь на це ключове питання.
Більшість екзопланет виявляють непрямими методами. Транзитний метод, який використовували телескопи Kepler і TESS, виявляє планети, вимірюючи, наскільки вони блокують світло своєї зірки під час проходження перед нею. Цей метод відповідає за майже 4500 підтверджених відкриттів. Інший спосіб — метод радіальної швидкості, який фіксує незначне гравітаційне тяжіння, що планета чинить на свою зірку.
Пряме зображення екзопланет, що дає змогу вивчити їхню атмосферу, є надзвичайно складним, тому таких світів зображено менш ніж 100. Однак технології не стоять на місці. Вчені готуються до нового етапу, де пошуки стануть більш цілеспрямованими. Наприклад, космічний телескоп PLATO Європейського космічного агентства, що буде запущений у 2026 році, шукатиме кам'янисті екзопланети навколо зірок, подібних до Сонця.
Китай також активно долучається до цих досліджень. Його космічний телескоп Earth 2.0 (ET), запланований на 2028 рік, буде спеціалізованою місією з пошуку екзопланет розміром із Землю. Американський проєкт Обсерваторія жилих світів (HWO), у разі його реалізації, матиме на меті пошук населених екзопланет. Ці та інші проєкти, як-от CHEOPS і ARIEL, будуть більш детально вивчати відомі планети.
Святим Граалем у науці про екзопланети є пошук ознак життя — біосигнатур. Космічний телескоп JWST вже почав розв'язувати цю проблему за допомогою спектрометрії атмосфери. Завдяки цим зусиллям, можливо, якось людство отримає список підтверджених екзопланет, схожих на Землю, і зможе нарешті відповісти на питання, чи є на них життя.
OBOZ.UA пропонує дізнатися, чим здивував Марс науковців, і які приховані структури виявили на планеті.
Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.