Вчені вирахували, коли загинуть останні рослини на Землі

Рослини є основою життя на Землі, забезпечуючи більшість живих організмів киснем і поживними речовинами. Однак навіть вони не зможуть існувати вічно, адже наша планета та Сонце постійно змінюються.

Група науковців змоделювала далеке майбутнє Землі, щоб визначити, коли рослинний світ досягне своєї межі існування. Результати свідчать, що останні рослини можуть зникнути лише через майже два мільярди років. Дослідження опубліковано в журналі Journal of Geophysical Research: Atmospheres.

Майбутнє рослин: що показали комп'ютерні моделі

Дослідження провели астробіолог Джейкоб Хак-Місра та кліматолог Ерік Вулф із наукового інституту Blue Marble Space. Вчені використали тривимірну модель, яка відтворює зміни клімату Землі протягом наступних двох мільярдів років.

Під час моделювання враховували поступове збільшення яскравості Сонця, а також зміни концентрації вуглекислого газу в атмосфері. Саме ці фактори, на думку дослідників, визначатимуть, наскільки довго рослини зможуть підтримувати фотосинтез.

Чому Сонце стане загрозою для життя

Як пише sciencealert, за розрахунками науковців, приблизно через 1,87 мільярда років Сонце світитиме приблизно на 20% яскравіше, ніж зараз. Через це температура на Землі значно підвищиться, а умови для існування рослин поступово стануть непридатними.

У різних сценаріях дослідники отримали дві основні причини можливого зникнення рослинності. В одному випадку атмосфера поступово втратить достатню кількість вуглекислого газу, необхідного для фотосинтезу. В іншому – середня температура поверхні планети підніметься приблизно до 65 градусів Цельсія, що зробить виживання наземних рослин неможливим.

Два сценарії розвитку подій

Перший сценарій базується на інтенсивному природному колообігу вуглецю. За нього температура залишається відносно стабільною, але рівень CO₂ постійно знижується. У результаті рослини поступово втрачають головне джерело для фотосинтезу і можуть повністю зникнути приблизно через 1,84 мільярда років.

Другий сценарій передбачає менш активне вилучення вуглекислого газу з атмосфери. У цьому випадку CO₂ залишається достатньо, однак температура невпинно зростає. Саме цей варіант дозволяє рослинному світу проіснувати найдовше – близько 1,87 мільярда років.

Еволюція може змінити прогноз

Автори дослідження наголошують, що їхні моделі не враховували можливу еволюцію рослин або втручання високорозвинених цивілізацій.

На думку дослідників, у далекому майбутньому рослини потенційно можуть адаптуватися до нових умов, наприклад навчитися ефективніше регулювати власну температуру чи поширитися у верхніх шарах атмосфери. Не виключено також, що життя зможе колонізувати інші небесні тіла або навіть існувати у відкритому космосі.

Чи може людство продовжити життя рослин

Науковці також згадують можливі технологічні рішення, які сьогодні більше нагадують наукову фантастику. Серед них – створення космічних екранів для зменшення сонячного випромінювання, використання спеціальних аерозолів для охолодження планети або навіть зміна орбіти Землі.

Втім, наразі подібні технології залишаються лише теоретичними, а їхні можливі наслідки для планети поки що неможливо точно передбачити.

Життя може виявитися витривалішим, ніж здається

Попри похмурі прогнози, автори дослідження вважають, що життя на Землі має надзвичайно високий потенціал до адаптації. Вони припускають, що сучасні межі витривалості рослин можуть відображати лише нинішній стан біосфери, а не її остаточні можливості.

На думку дослідників, найбільш імовірний сценарій полягає в тому, що життя на Землі збережеться щонайменше доти, доки сама планета залишатиметься придатною для існування.  

OBOZ.UA раніше писав про прогнози науковців щодо долі планети Земля у разі загибелі Сонця. 

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.