Пік Персеїд: коли найкраще дивитися на метеоритний потік

Серпень на астрономічному календарі – це місяць Персеїд. Щороку в середині цього літнього місяця Земля проходить крізь шлейф уламків комети, і нічне небо спалахує десятками яскравих метеорів на годину.

За даними агентства NASA, Персеїди вважаються найкращим для споглядання метеорним потоком року – і цьогоріч умови для спостереження складаються надзвичайно вдало. Дізнайтесь детально, коли і як краще милуватись видовищним літнім зорепадом.

Коли дивитися

Пік потоку цього року припаде на 17:53 13 серпня за київським часом. Це означає, що найкращими для спостереження будуть ранні години 12 і 13 серпня – саме перед світанком небо буде найбагатшим на метеори. Непогані шанси помилуватися явищем і в ночі з 11 на 12 та з 13 на 14 серпня.

Важливо: не варто виходити надвір одразу після заходу сонця. Радіант Персеїд – точка в сузір'ї Персея, з якої, здається, вилітають метеори, – піднімається над горизонтом лише пізно ввечері і досягає найвищого положення саме на світанку. Тому ранні ранкові години перед сходом сонця є оптимальним часом для спостереження.

Цьогоріч спостерігачам пощастило ще й з місяцем: проти ночі 12 серпня зійшов молодик, це означає, що пікові для Персеїд ночі будуть практично без місячного світла, а це ідеальні умови для спостереження зорепаду. За даними EarthSky.org, у таких умовах спостерігачі нерідко бачать 90 і більше метеорів на годину.

Звідки беруться Персеїди

Метеори в щорічних потоках – це не каміння з космосу, а дрібні частинки, залишені кометами на своєму шляху навколо Сонця. Коли Земля щороку проходить крізь такий шлейф, ці уламки влітають в атмосферу зі швидкістю понад 200 тисяч кілометрів на годину і згоряють, залишаючи яскраві смуги світла. За даними NASA, Персеїди особливо відомі так званими "вогняними кулями" – яскравими спалахами, які тривають довше за звичайні метеори і виникають через більші частинки космічного матеріалу.

Материнською кометою для Персеїд є 109P/Swift-Tuttle – досить велике тіло з ядром діаметром 26 кілометрів. Для порівняння: це майже вдвічі більше за об'єкт, який, за гіпотезами вчених, спричинив вимирання динозаврів. Комета робить один оберт навколо Сонця приблизно за 133 роки і востаннє наближалася до нього 1992 року.

Відкрили комету 1862 року – 16 липня Льюїс Свіфт помітив її в телескоп у Нью-Йорку, а три дні потому Гораціо Таттл незалежно зафіксував її з Гарвардської обсерваторії. Проте зв'язок між кометою і Персеїдами встановив 1865 року італійський астроном Джованні Скіапареллі. Подальші дослідження показали, що ця комета спостерігалась ще в 69 році до нашої ери та у 188 році нашої ери.

Де і як спостерігати

Персеїди – потік Північної півкулі. Для людей, які живуть південніше 30° південної широти, радіант може навіть не піднятися над горизонтом.

Українцям пощастило, ми можемо милуватися цим зорепадом. Щоби побачити якнайбільше, варто від'їхати від міських вогнів, дати очам звикнути до темряви впродовж 20-30 хвилин і просто дивитися на небо – без бінокля чи телескопа. Метеори розлітаються в усіх напрямках від радіанта в сузір'ї Персея, тому дивитися можна в будь-який бік неба.

Якщо пікові ночі перекриє хмарність – не біда: потік Персеїд активний із 14 липня по 1 вересня, хоча після піку кількість метеорів різко падає, нагадує EarthSky.org.

Раніше OBOZ.UA розповідав, яку небезпеку становить 56-метровий астероїд, який наближається до Землі.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.