Літературний конкурс. Казки

Сені, як провідному спеціалісту з східно-карельському фольклору, дають грант. Не те, щоб величезний, але і немаленький. Сеня купує собі відмінну зимову куртку, черевики "Екко", дещо в "Икее". Бухає з друзями. Через тиждень нового життя грошей ще навалом. Нарешті Сеня освоюється з новим світовідчуттям і вирішує, що пора б і науку посувати. Швидко збирається, тремтячими з похмілля руками запихаючи шмотки в рюкзак. Купує квиток на поїзд і відправляється збирати матеріал.

Купе, кабіна "КАМАЗа", кабіна "УАЗа", коляска мотоцикла "Ява". Далі - пішки. Довгі розпитування грунтовних карелів, в яких вирішальним аргументом виступає недорога, пахуча горілка. Інформація така: на неблизькому хуторі "Сая варок" проживає старий чаклун. Сильно старий - ніхто не знає, як давно він тут оселився, але древні замшілі бабки пам'ятають його вже таким.

Сеня стукає у низенькі двері великого будинку, складеного з товстих колод. Диктофон в одній руці, пляшка горілки - в іншій. Стратегія звична і багаторазово перевірена. У будинку темінь. Півкімнати займає жахливий стіл, схожий на закляклого диплодока. За столом сидить високий, дуже худий дід. Сиві довге волосся. Чисто поголений. У коричневої корі особи моторошно поблискують білі гострі оченята. Старик оскалівает жовтими прокуреними зубами:

- З Пітера, хлопець? Казки слухати сподобився? Сідай, дитятко, покажу тобі дечого, раз вже приїхав ... Рибку будеш?

Сеня боком приземляється на лавку, попутно відзначаючи, що габарити діда рази в два перевищують його власні. Теж немаленькі. Виставляє міхур на видне місце.

- Ну, чого застряг - відкривай. І бздехалку свою включай, записуй.

Сеня розливає горілку під пильним поглядом діда. Випивають зосереджено.

- Так що там тобі про мене напізделі? Чаклун? Людожор? - Шкіриться дід.

- Чи не ...

- А ти й повірив? Гаразд, лей ще й слухай ...

Сеня знову береться за бутель.

- Кащей мене звуть. Чув про Кащея? Ет я і є.

- Безсмертний? - З максимальною серйозністю вимовляє Сеня.

- А ти іншого знаєш, хлопець?!

- А по батюшці як вас величати? - Запитує Сеня, вже розуміючи, що нарвався на порожняк.

- ткнися, воша! - Старий б'є по столу гігантським кулаком - Жартувати хочеш зі мною, геолог вошивий?!!

- Я ...

- ткнися! Я тобі казки не розповідати - показувати буду ... Сеня вже п'ятий рік вважається самим тихим пацієнтом психіатричної клініки військово-медичної академії. Юне перелякане обличчя, сніжно-біле волосся, що шукає, лагідний погляд. Каже він мало. Загалом-то - нічого не говорить.