Сьогодні найкоротший день у році

21 грудня - День зимового сонцестояння, який цього року вперше за 456 років збігається з місячним затемненням.

Під час місячного затемнення Місяць. Земля і Сонце шикуються в один ряд. Земля перекриває промені Сонця, таким чином, на супутник Землі падає тінь. В результаті, Місяць стає червонуватого кольору замість звичайного сірого.

Повне затемнення цього року триватиме в Україні з 8.41 до 10.53 - 72 хвилини. Загальна тривалість нинішнього місячного затемнення складе близько 3,5 годин. На цей раз, супутник землі буде забарвлений в рожевий колір.

Місячне затемнення, на відміну від сонячного, можна спостерігати з будь-якої точки нашої планети. Однак у Європі затемнення буде видно лише на стадії заходу, а краще за все воно буде спостерігатися в Північній Америці. Крім того, місячне затемнення можна спостерігати без спеціального обладнання.

День зимового сонцестояння - це найкоротший день у році, коли сонце піднімається вище за все над горизонтом. У північній півкулі у 2010 році день зимового сонцестояння припадає на 21 грудня. Тепер день буде додаватися, а ніч зменшуватися. Як каже народне прислів'я: "Сонце - на літо, зима - на мороз".

Наші пращури по тому, яким був День зимового сонцестояння, визначали, яким буде урожай наступного року. Якщо на деревах є іній, значить, буде багатий урожай.

Стародавні слов'яни в День зимового сонцестояння відзначали язичницьке Новий рік. Наші пращури розводили багаття, який символізував сонце і закликав його на Землю, а також пекли ритуальний коровай, схожий по виду на сонці.

День зимового сонцестояння присутній в народних традиціях багатьох країн. Наприклад, в Китаї цей день вважався початком нового циклу, коли піднімалася чоловіча сила природи. У День зимового сонцестояння в стародавньому Китаї все йшли у відпустку - припинялася торгівля і військові дії, а китайці ходили з гостинцями один одному в гості. Щоб захистити себе від нечисті і хвороб китайці їли клейкий рис і кашу з квасолі, а також робили жертвопринесення предкам і богу Неба.

У Шотландії було прийнято запускати по вулиці "сонцеворот" - колесо, обмазане палаючої смолою. Гарячі спиці коліс нагадували сонячні промені, а саме рухається колесо походило на сонці.