Розкрито секрет запаху орхідей

Орхідея Satyrium pumilum, що мешкає у вологих зонах Південно-Африканської Республіки, може здатися загадковою рослиною. Часто вона взагалі не виробляє нектар, а якщо він і є, то шпорец - спеціальна ємність для нектару у орхідей - має таку форму, що жодна комаха в нього не добереться.

Відео дня

І як же тоді це рослина ухитряється залучати запилювачів?

Спільною рисою сімейства орхідей є схильність до обману комах, коли останні залучаються до квітів за допомогою несправжньою приманки. З іншого боку, є кілька рослин, які віддають падаллю, що закликає м'ясних мух. До дурнопахнущей відноситься і героїня нашої замітки - південноафриканська орхідея. У цьому місці виникає велике "але": вважається, що мімікрірованіе під падаль - дуже ненадійний спосіб запилення. Мухи-то, безумовно, злетяться, але вони не будуть настільки ж ефективно збирати пилок і переносити її на іншу рослину, як це відбувається, якщо приманкою служить нектар.

Дослідники з південноафриканського Університету Квазулу-Натал вирішили перевірити, наскільки працездатний в цьому сенсі падальной аромат орхідеї Satyrium pumilum, і чи немає у неї яких-небудь інших "козирів у рукаві". Вчені вибрали великий район з високою щільністю орхідей, де розкидали трупи даманов, в безлічі гинуть у ПАР під колесами автомобілів. Зважаючи на величезну кількість квіток неможливо було достовірно оцінити відвідуваність кожного з них комахами, тому дослідники збирали мух з трупів тварин, розкиданих неподалік від орхідей.

Виявилося, що мухи, зібрані з тушок даманов, в безлічі несуть на собі пилок Satyrium pumilum. При цьому в пилку були забруднені не всі комахи, а переважно самки м'ясних мух. З'ясувалося, що інтенсивність запаху падали у орхідей така, що його можуть учуять тільки м'ясні мухи, і ніякі інші.

Дослідники відзначають, що квіти орхідей вельми спеціалізовані до прийому тільки одного виду гостей, і навіть більше того - коли муха потрапляє в квітку, запах веде її в потрібне місце, щоб вона змогла вимазатися в пилку. Інакше кажучи, навіть всередині квітки є ділянки, які пахнуть сильніше і більш привабливі для мух, там і зосереджені тичинки з пилком. Цікаво, що в кольорах знаходили і личинок мух, тобто самки, одуру від запаху, відкладали тут яйця.

Стаття, присвячена особливостям південноафриканської орхідеї, опублікована в журналі Annals of Botany. За словами вчених, їх робота змусить переглянути скептичне ставлення біологів до мімікрії як ефективному способу запилення у рослин.

Підготовлено Компьюлента за матеріалами PhysOrg.