Cеледкі спілкуються між собою за допомогою пуканья
Іхтіологам вдалося зв'язати таємничі звуки, іноді лунають під водою і нагадують банальне пуканье, з бульбашками повітря, що виходять із заднього проходу оселедця. Жодна з риб, испускающих досить конфузно (за людськими мірками) шуми не має здатність домагатися такого високого звучання, на яке здатний цей "чемпіон".
"Звучить все це подібно типовому" непристойному "шуму випускання газів з кишечника (raspberry -" малина "). Тобто звучить точно так само як така висока" малина ", - роз'яснює Бен Вільсон (Ben Wilson) з канадського Університету Британської Колумбії (University of British Columbia) у Ванкувері. Всім бажаючим пропонується прослухати відповідний аудіофайл. Вільсон і його колеги в точності не можуть сказати, чому оселедця виробляють ці звуки, однак попереднє вивчення показало, що ця дивна "примха" може послужити поясненням давньою загадки: як зграї риб примудряються триматися разом з приходом темряви.
Відомо, що риби приваблюють потенційних партнерів низьким "гудінням і бурчанням", виробленим за рахунок коливань плавального міхура (плавальний міхур - це повітряна ємність в риб'ячому череві, що служить для регулювання плавучості). Спочатку біологи припускали, що джерело високочастотних "пуканье" - той же плавальний міхур, однак незабаром було помічені певні кореляції між появою пухирців повітря, що видаляється з анального отвору риби, і цими шумами. Так що більш вірогідною їх причиною зараз вважається повітря, що видаляється з плавального міхура через задній прохід. Явище отримало "солідне" найменування FRT (Fast Repetitive Tick - швидко повторюване цокання).
Вільсон і його колеги з'ясували, що, на відміну від людського пуканья, що розглядаються звуки швидше за все не викликані газами, що скупчуються в процесі травлення, оскільки під час риб'ячої годівлі інтенсивність їх не змінюється. Також була спростована гіпотеза, згідно з якою риби пукают від страху, подаючи таким чином тривожні сигнали своїм родичам. Рибам давали відчути аромат акули, однак при цьому кількість FRT НЕ зросла.
Нарешті, три спостереження переконали дослідників, що FRT з великою ймовірністю служить для зв'язку. По-перше, чим більша кількість оселедців знаходиться в резервуарі, тим реєструється більша кількості FRT, видаваних кожної рибою окремо. По-друге, оселедця шумлять тільки після настання темряви, а це дає привід припустити, що звуки потрібні рибам для визначення місцезнаходження один одного, якщо вони не можуть бачити родичів безпосередньо. По-третє, біологи знають, що оселедця здатні чути звуки цієї частоти, в той час як більшість інших риб на це не здатне. Тобто з допомогою FRT вони можуть зв'язуватися, не привертаючи уваги хижаків.
"Дивним і цікавим" вважає це відкриття фахівець з підводної акустики Денніс Хіггс (Dennis Higgs) з Віндзоровского університету (University of Windsor) в Онтаріо. На його думку, це перший випадок, коли вдалося показати, що риби використовують високочастотний канал для зв'язку. Артур Поппер (Arthur Popper), фахівець з підводної біоакустики з американського Університету штату Меріленд також відчуває себе заінтригованим: "Я не стикався ні з чим подібним, - говорить він, - але риба іноді проробляє дуже дивні й різноманітні речі".
Сам Вільсон підкреслює, що в даний час ця теорія ще не доведена. Але відкриття обіцяє чималу користь. Виходить, що місце розташування зграї оселедця по пуканье може бути простежено точно так само, як місце розташування зграй китів і дельфінів по ультразвуковим сигналам. Цю особливість могли б навіть взяти на озброєння рибалки ... Крім того, деякі експерти зараз впевнені, що вироблені людської технікою звуки можуть пошкодити підводним ссавцям. Тепер, ймовірно, до потенційних жертв техногенної експансії доведеться додати і риб.