Колись Марс був близнюком Землі

Червона планета останнім часом перебуває в центрі пильної уваги землян. Зовсім недавно з'ясувалося, що Марс і Землю об'єднують однакові екологічні проблеми, а незабаром може виявитися, що ці дві планети взагалі мало не близнюки.

До такого висновку прийшли фахівці NASA, яким за допомогою апарату Mars Global Surveyor вперше вдалося скласти повні карти марсіанських магнітних полів. Зіставлення отриманих даних з дослідженнями Землі підтвердило гіпотезу про те, що гори і котловани на обох планетах мають практично однакове походження. Тепер можна з упевненістю заявити, що ланцюг Тарсис з'явилася так само, як і Гавайські острови, тобто була "виштовхнута" на поверхню планети при догляді тектонічної плити в мантію. А каньйон Велліс Марінеріс, який у шість разів довше і у вісім разів глибше американського Великого каньйону, утворився по тому ж самому принципу, що і Східно-Африканський розлом. Це доводить магнітний аналіз порід, складових марсіанські ландшафти, говорить Джек Коннерні з NASA. Таким чином, можна зробити висновок, що Марс-таки не завжди був неживим і холодним. Більш того, в той період, коли вік Тарсиса і Марінеріса відповідав віку островів Гаваї і африканського розлому, марсіанські пейзажі, швидше за все, могли нагадувати земні.

Поки досліджено ще не все, але вчених це не засмучує, адже ключ до нових відкриттів знайдений. "Це, звичайно, не вичерпний геологічний аналіз, - каже Коннерні. - Але за допомогою тектонічних досліджень ми можемо пояснити деякі найяскравіші особливості марсіанської кори. І чим більше даних ми отримуємо, тим точніше стає картина". Так, у вересні NASA повідомило, що поверхня Марса зазнала деяких змін, які, на думку вчених, могли бути викликані землетрусами і глобальним потеплінням на Червоній планеті.

Однак усіх цих відкриттів могло і не бути, адже вони вчинені тільки завдяки тому, що Surveyor, так само, як і марсоходи, функціонує значно довше, ніж було заплановано спочатку. Його місія триває вже в три рази довше, ніж передбачалося спочатку.