"Морські солі" Марса виявилися вулканічним попелом

"Океанічні" марсіанські мінерали зовсім не обов'язково свідчать про те, що на сусідній планеті колись були моря, повідомляє журнал Nature. У ньому обговорюються альтернативні версії походження "сольових відкладень", знайдених марсоходом Opportunity.

На думку співробітника університету Арізони Пауля Кнауфа і його співавторів зібрані марсоходом відомості можна пояснити особливостями зіткнення метеоритів з поверхнею Марса. Колишньої версії про висохлому водоймі суперечить те, що слабокислая вода (дії якого, швидше за все, піддалися мінерали "морського дна") не залишила характерних слідів - ущелин і каналів - на базальтовому плато. Отже, самі камені повинні були бути привнесені звідкись ззовні.

Автори другої статті на цю тему, Томас Макколом і Брайан Хайнек з університету Колорадо, припускають, що "солі" сформувалися всередині вулканів, куди суміш води і сірчистого газу надходила з глибоких підземних резервуарів.

Марсохід Opportunity приземлився поблизу марсіанського екватора в січні 2004 року. Навколишнє його рівнину Меридіана вчені спочатку охарактеризували як "дно колишнього озера чи моря", однак недавно опубліковані дані говорять про те, що в подібному "море" життя виникнути свідомо не могла через високу концентрацію кислот.

Деякі експерти NASA не згодні з новими припущеннями. Вони кажуть, що гіпотези засновані на старих даних і якоюсь мірою їх пояснюють. Однак, наприклад, результати, отримані марсоходом в кратері Ендуранс, пояснити вулканічною активністю або метеоритними бомбардуваннями набагато складніше.