Куди котиться цей світ? Тюлень намагався згвалтувати пінгвіна

Зайнятися сексом з імператорським пінгвіном спробував антарктичний морський котик. Що спостерігали сцену вчені з ПАР кажуть, що раніше нічого подібного не бачили, повідомляє Бі-бі-сі .

Цей випадок, за словами південноафриканських фахівців, - найдивовижніший приклад сексуальної поведінки ссавців зі всіх зафіксованих до цих пір наукою.

Про любовну сцену, що тривала 45 хвилин і відображена на камеру, вони пишуть в спеціалізованому виданні Journal of Ethology. Стався інцидент на пляжі острова Маріон, що знаходиться в Антарктиці, на якому морські котики сусідству з імператорськими пінгвінами.

Причина, за якою один з тюленів спробував злучитися з нелітаючих птахів, неясна. Але вчені, які фотографували процес, вважають, що так міг поводитися тільки глибоко розчарований у житті і до того ж абсолютно не досвідчений в сексуальному відношенні молодий котик.

З іншого боку, додають вони, не виключено, що це були дії хижака, своєрідна гра в кішки-мишки, що призвела чомусь до сексуального збудження тюленя.

Поматросил і кинув

"Спочатку ми подумали, що котик вбиває пінгвіна", - говорить Ніко де Бруйн з Інституту дослідження ссавців при університеті столиці ПАР Преторії. Але незабаром, посміхається учений, ні у кого не залишилося ні тіні сумніву з приводу того, що відбувається, - настільки безсоромним була поведінка котика.

Доктор Бруйн і його колеги висадилися на пляжі Тріпот з метою вивчення морських слонів. І в якийсь момент помітили молодого морського котика-самця, що знаходиться в прекрасній фізичній формі, який з абсолютно очевидними намірами приставав до дорослого імператорського пінгвіна, стать якої для дослідників залишився загадкою.

100-кілограмовий тюлень підім'яв під себе 15-кілограмову птицю, яка плескала крилами, намагаючись вивільнитися, але - марно. Потім котик змінив позу і ворухнув тазом, але його спроби злягання теж ні до чого не привели.

Через 45 хвилин котик здався і пірнув у воду, абсолютно ігноруючи при цьому пінгвіна, якого тільки що намагався згвалтувати, але якому, судячи з усього, не завдав ніяких фізичних травм.

Залицяння ластоногих

Примус до сексу у тварин - явище надзвичайно поширене: самці різних видів нерідко докучають, примушують або попросту змушують самок злучатися.

Час від часу спостерігаються і випадки, коли тварини сексуально домагаються представників інших видів, але зазвичай ці види близько зв'язані між собою. Така поведінка, зокрема, відносно поширена в середовищі ластоногих, загону водних ссавців, в який входять тюлені, морські котики і морські леви.

Є численні свідоцтва того, як самці сірого тюленя примушували до сексу самок звичайного тюленя - і в результаті на світ з'являлися діти-"дворняжки".

"Сексуальні домагання поширеніші в немоногамних системах спаровування і у тих видів, в яких самець помітно більші за самок і, відповідно, можуть домінувати фізично і примушувати до злягання", - пояснює доктор Бруйн.

Проте подія на острові Маріон - це, схоже, перший зафіксований науково випадок, коли самець ссавця намагався зайнятися сексом з представником іншого класу хребетних - птахом, рибою, рептилією або амфібією.

Занадто молодий?

Деякі види пінгвінів помічені в гомосексуальній поведінці, а пінгвіни Аделі і зовсім займаються "проституцією" з метою дістати зайвий камінь-другий для свого гнізда.

А один з семи імператорських пінгвінів міняє партнерів в середньому раз на рік. Проте в цілому представники цього виду вважаються цілком гетеросексуальними і вірними в сімейному відношенні: нерідко самець і самка імператорського пінгвіна вступають у відносини, що тривають до самої їх смерті.

Острів Маріон - єдиний відомий ученим клаптик суші на планеті, де антарктичні морські котики полюють на імператорських пінгвінів, тому перший висновок спостерігачів - про те, що тюлень намагається зжерти об'єкт своєї уваги - здавався цілком виправданим.

"Але потім ми зрозуміли, що наміри котика були набагато більш амурними", - відзначає доктор Бруйн.

Він і його колеги вважають, що цей самець був просто дуже юним, щоб заволодіти увагою однієї з представниць власного виду, і сподівався знайти любов на стороні.

Однак день, коли стався цей інцидент припав на час, коли шлюбний сезон у котиків вже майже завершився, у зв'язку з чим експерти висловлюють також думку, що поведінка молодого тюленя могло бути викликане нормальними мисливськими інстинктами, які з якоїсь неясної причини призвели до того , що він сексуально збудився.