Розгадана таємниця садів диявола

"Сади диявола" - це загадкові ділянки в амазонських лісах, на яких росте тільки один вид дерев, і ніякий інший. Походження такої неприродної "прополки" з'ясували біологи з Стенфорда (Stanford University), відправившись для цього в Перу.

Назва "Сади диявола" походить від поверия місцевих жителів, які вважають, що в цих місцях живе злий лісовий дух Чуйатакі.

Вчені, опинившись на місці, вирішили перевірити дві версії. Перша - винність зростаючих там дерев виду Duroia hirsuta. Вони могли використовувати хімікалії, щоб "забороняти" зростання інших видів рослин поблизу. Таке явище відомо біологам.

Інша версія - винність мурах Myrmelachista schumanni, званих також "мурахами садів диявола", так як вони живуть у стеблах Duroia hirsuta.

Саме робочі мурашки, як виявилося, і проводять селекцію рослин. Вони просто вбивають зелені паростки інших видів, ніж Duroia hirsuta, вприскуючи в їх листя мурашину кислоту як гербіцид.

Як показали досліди з висаджуванням суперничають рослин в "Садах диявола" - атакована зелень гине за добу. Контрольні посадки поза зоною "відповідальності" мурашок - процвітали.

Таким способом мурахи дають своїм улюбленим деревам вільно розростатися, без конкуренції, тим самим, розширюючи свої житла.

За оцінками біологів, найбільший з відомих "Садів диявола", що нараховує 328 дерев, має вік 800 років.