Другий мозок людини захований в кишечнику
Нервова система кишечника, яка за канонами традиційної анатомії і фізіології є скупченням нервових вузлів і нервових закінчень, що передає команди з ЦНС, влаштована набагато більш складно і фактично являє собою другий мозок, настільки унікальне її будова і система зв'язків.
Професор Міхаель Гершон, керівник відділення анатомії і клітинної біології Колумбійського університету і один із засновників нового напряму - нейрогастроентерологія - провів дослідження, які, на його думку, підтверджують, що "мозок № 1" і "мозок № 2" є автономними одиницями, що знаходяться, однак, в постійному контакті.
"Мозок № 2", вважає Гершон, самостійно вирішує всі аспекти травлення, на всьому протязі ШКТ, від стравоходу до прямої кишки, використовуючи ті ж інструменти, що і "благородний" мозок: мережа нейронних ланцюгів, нейротрансмітерів і білків. У ході еволюції сформувалися своєрідні видалені контури, що дозволяють розвантажувати головний мозок від непотрібної роботи.
На користь існування "кишкового" мозку і його автономності говорить той факт, що кишечник продовжує справно функціонувати, коли відсутній його зв'язок з головним і спинним мозком, підкреслює Гершон. Основним передавачем інформації в нервових ланцюжках кишечника є серотонін, саме в ШКТ знаходиться 95 відсотків цього біологічно активної речовини.
Гершон вважає, що нові знання можна використовувати для ефективного лікування цілого ряду захворювань - як гастроентерологічних, так і психіатричних, враховуючи тісний зв'язок цих двох сфер.