Марихуана збільшує мишачий мозок

Вживання марихуани сприяє росту нових мозкових клітин. До такого несподіваного висновку прийшли канадські учені. На відміну від "важких" наркотиків, що затримують ріст нових клітин мозку, ін'єкції хімічної речовини, що нагадує за своїм складом марихуану, викликають у мишей протилежний ефект, показало нове дослідження групи вчених з університету University of Saskatchewan. На думку експертів, результати цієї роботи можуть мати великий вплив на дослідження наркотичної залежності і на застосування марихуани в медицині, пише науково-популярний журнал Nature.

Протягом декількох років учені досліджують вплив наркотиків на ту частину мозку, яка називається гіппокампус. Ця частина мозку незвичайна тим, що в ній протягом життя людини можуть формуватися нові нейрони. Дослідники висувають теорію, що ці нові клітини допомагають поліпшити пам'ять людини і боротися з депресією і розумовими розладами.

Багато наркотики, такі, як героїн, кокаїн, перешкоджають росту нових клітин в гіппокампусі, що, як вважають дослідники, може емоційно дестабілізувати людей, що знаходяться в наркотичній залежності. Розуміння того, яким чином наркотики впливають на гіппокампус, може зіграти важливу роль в лікуванні від наркотичної залежності.

Вчені з University of Saskatchewan мають намір з'ясувати, як наркотики, подібні з марихуаною (їх узагальнено називають каннабиноидами), впливають на мозок.

Дослідники зробили мишам ін'єкції HU210, синтетичного наркотику, який приблизно в сто разів слабкіше по впливу, ніж ТНС, - психоактивний компонент марихуани. Потім за допомогою хімічних приладів вчені спостерігали за зростанням нових клітин в гіппокампусі.

З'ясувалося, що HU210, так само як і деякі ліки-антидепресанти, призводить до зростання нових клітин у мозку. Про це відкриття вони повідомили в журналі Journal of Clinical Investigation. Це може допомогти позбавитися від тривог і депресії за допомогою нових ліків, які можуть бути створені на основі канабіноїдів.

"Дуже цікаве дослідження. Воно робить марихуану більше антидепресантом, ніж наркотиком", - стверджує Амелія Айч, дослідник наркотичної залежності з медичного центру Texas Southwestern Medical Center.

Вчені, що проводили дослідження, аж ніяк не закликають людей вживати марихуану. "Марихуана використовується в медицині і для розслаблення протягом тисяч років, - каже нейрофізіолог Зіа Цзянь. - Але вона також може привести до наркотичної залежності". Наступний проект цієї групи вчених буде зосереджений на вивченні негативної сторони впливу марихуани.