Повість про двох інвалідах
Обидва вони учасники всесвітньої драми, конфлікту між західною цивілізацією та ісламським фундаменталізмом. Обидва в якомусь сенсі його жертви, хоча представляють несумісні системи цінностей. Перший - це Абу Хамза, єгиптянин, якого британська влада намагається вислати в США. Там його мають судити за звинуваченням у терористичній діяльності. А до цього він уже відсидів строк у британській в'язниці за підбурювання до вбивства і розпалювання расової та релігійної ненависті. Другий - легендарний оглядач Бі-бі-сі Френк Гарднер. У Абу Хамзи вибухом міни в Афганістані відірвало ногу, руку, і вибило око. Його образ - з моторошним більмом і страшним гаком замість правої руки - став символом нетерпимості і злоби. У своїх проповідях він прямо закликав до розправи з євреями і християнами. Його також звинувачують у тому, що він був практичним організатором терористичних операцій. Гарднер став інвалідом, потрапивши в засідку, влаштовану "Аль-Каїдою" в передмісті Ер-Ріяда. Супроводжував його телеоператор Саймон загинув. А з Френком сталося диво. Після декількох випущених по ньому автоматних черг він теж впав. Вбивці віддалилися, не сумніваючись, що залишають на місці "страти" два трупа. Але Френк незбагненним чином вижив. Правда, потрібна була важка операція. Перша з чотирнадцяти (!), Які йому належало перенести. Медики передрікали йому довічний постільний режим, параліч ... Проявивши фантастичну силу волі, Френк повернувся на роботу на Бі-бі-сі - в інвалідному кріслі. І став головним спеціалістом по ісламському фундаменталізму. Безпристрасним і незмінно розважливим. Але й на Френка Гарднера, виявляється, буває помилка. У живому ефірі улюбленої передачі британської інтелігенції - Today на "Радіо-4" - він днями коментував рішення про висилку Абу Хамзи. І раптом вразив колег і слухачів сенсацією. Згадав, як королева, яка вручала йому орден Британської імперії, висловила подив - як це так, людина, не ховаючись, закликав до масового вбивства і проте довгий час залишався безкарним ... "Не може ж бути, щоб він не порушив закону ", сказала королева. І зізналася, що навіть задавала цей здивоване запитання міністру внутрішніх справ ... Незабаром Абу Хамза постав перед судом. Бі-бі-сі і сам Гарднер принесли вибачення Букінгемському палацу - за порушення принципу конфіденційності. Міністри, до речі, зовсім не зобов'язані підлаштовуватися під думку королеви. Покладається ввічливо вислухати її і потім чинити по-своєму. Але вважається, що королева часто точно виражає настрої суспільства і тому є сенс подумати над її словами. Увага суспільства на деякий час перемістилося з проблем тероризму на ставлення до монархії. Праворуч лають Бі-бі-сі, ліворуч - королеву. Не має права, мовляв, монарх втручатися в правозастосовчу практику. Тут же з'ясувалося, втім, що населення швидше зраділо, дізнавшись, що Її Величність стоїть на тій же позиції, що і більшість британців. І ось тоді-то знайшлися найвитонченіші критики, які придумали, що Бі-бі-сі і Френк Гарднер навмисне все це влаштували, щоб ще більше зміцнити "рейтинг" Єлизавети II. Що є, звичайно, вже повна нісенітниця. По-перше, популярність королеви така, що ні в яких додаткових підпорах не потребує. По-друге, Бі-бі-сі - не є державна пропагандистська машина, а Гарднер - НЕ політтехнолог, а незалежний, який дорожить своєю високою репутацією журналіст. І, нарешті, по-третє, Абу Хамза є Абу Хамза.
