Торговець снігом і піском - син "залізної леді"

Вперше Марк Тетчер прогримів на весь світ, коли загубився. Місце він для цього підібрав гідне - пустелю Сахару. Це сталося в 1982 році, коли син уже цілком зручно устроившейся у своєму прем'єрському кріслі Маргарет Тетчер взявся брати участь в ралі Париж-Дакар. І ось 9 січня білий "Пежо-504", в якому знаходився Марк разом з другим шофером і механіком, відірвався від конвою - потрібно було зробити якісь дрібні лагодження. Але потім хлопці помилилися в курсі і поперли кудись у пустелю.

Переполох був, зрозуміло, знатний. Хоча пані Тетчер і намагалася не подавати виду - вона не скасувала жодної зустрічі, жодної наради, стійко залишаючись в строю зі своєю неповторною іронічною посмішкою на губах.

Зате тато сер Деніс Тетчер терміново вилетів до Африки. За допомогою алжирської військової авіації були організовані пошуки, і на шостий день заблукалих у пустелі овець таки виявили. Всі були живі-здорові, навіть не зголодніли. Рятувальників, правда, збентежила одна деталь - врятований Марк Тетчер навіть не подякував їм, не розщедрився на завалялася добре слово ...

Ахіллесова п'ята прем'єра

Тоді Марку було 28 років. А народився він 15 серпня 1953 разом з сестрою близнючкою, яку назвали Керол. Пологи проходили важко - довелося робити кесарів розтин.

Згодом мати запалився любов'ю до сина і вельми прохолодно ставилася до дочки. Результати такого нерівноправності не забарилися позначитися на характері хлопчика. Близькі до Маргарет Тетчер люди неодноразово згадували, що Марк - це її Ахіллесова п'ята.

Як і годиться благородній синові, Марк вчився в Харроу, хоча особливої ??прудкості в осягненні наук не виявив. Першим його поривом після закінчення було стати бухгалтером - мабуть, гроші малюк полюбив з дитинства. Але з подальшим навчанням не склалося - Марк завалив три іспити, і на бухгалтерських амбіціях довелося поставити хрест.

Підвертається заняття він міняв раз на рік, захопився автомобілями і взявся їх активно бити. А в 1977 році заснував фірму імені себе, яка повинна була займатися постачанням автомобілів для ралі, але вона скоро загнулася через фінансові проблеми.

Через два роки мама сіла в прем'єрське крісло, що позитивним чином позначилося і на справах Марка. Партнери почали ставитися до нього з більшою ніжністю і увагою. У 1981 році він, як яструб, полетів у Оман буквально через день після завершення офіційного візиту прем'єра-мами в цю маленьку країну і уклав багатомільйонний контракт з виробляє цемент фірмою.

І згодом Марк добре погрів руки у материнського вогню на світових теренах. Самою значною аферою стало укладення договору на постачання зброї Саудівській Аравії на суму в 20 млрд. фунтів стерлінгів. З чуток, Марк отримав за це божевільні комісійні - 20 млн. фунтів. Хоча його ніхто за руку не спіймав, і всі спроби зробити це не увінчувалися успіхом.

Коли одного разу пані Тетчер попросили прокоментувати ділові успіхи свого нащадка, вона лише розпливлася в усмішці із словами: "Марк здатний продавати сніг ескімосам, а пісок - арабам". Хоча далеко не всі з оточення Маргарет Тетчер відчували подібний же захват щодо здібностей Марка. Коли в 1987 році він запропонував свої послуги в ході передвиборної кампанії, запитавши у прес-секретаря Тетчер сера Бернарда Інгхем, що ж конкретно він може такого корисного зробити, той відповів, як відрізав: "Покинути країну".

Кому потрібен вертоліт?

Свідомо чи несвідомо, але Марк послідував вказівкою сера Бернарда. Він ще раніше влаштувався в Далласі, займаючись продажем автомобілів "Лотус". Згодом Марк пригледів собі і гідну наречену - якусь Діану Бургдорф, спадкоємицю багатомільйонного стану. У 1987 році Марк і Діана одружилися.

Втім, техаський бізнес у Тетчера не пішов. На нього подали в суд, звинувачуючи у таємній змові, обмані, шахрайстві, незаконному лихварстві і наданні неправдивих свідчень, після чого родині (а у подружжя вже з'явилася парочка милих діток - Майкл і Аманда) довелося без зволікання ретируватися на інший край світу - в Південну Африку.

У середині 90-х вони оселилися в чарівному передмісті Кейптауна - Констанції. Але і в ПАР бентежна душа Марка не могла залишатися в спокої. Через три роки після прибуття в цю країну місцеві органи впритул зацікавилися його кілька неукладивавшейся в цивілізовані рамки діяльністю. Лихий пан з півночі захопився позиками. Він давав позики сотням поліцейських, військових і середніх службовців, а коли виникали проблеми з виплатами, починав їх переслідувати по суду, намагаючись урвати шматок пожирніше ...

Але це були лише квіточки. Грім грянув наприкінці минулого літа. До того часу Марк перетворився на сера Марка, оскільки після смерті батька в 2003 році він благополучно успадкував титул баронета. Тим прикріше було серу гриміти на нари ...

Поліція витягла його прямо із сімейного гніздечка. Кинули в загальну камеру, де добрі сусіди незабаром реквізували у нього піджак, туфлі і мобільний телефон. А звинуватили його - ні мало, ні багато - у підготовці перевороту в Екваторіальній Гвінеї! .. Вся справа впиралося в улюблене заняття Марка - торгівлю зброєю. Згодом містер Тетчер спробував зобразити із себе південно-африканського лопуха, який ні сном, ні духом не відав, кому піде поставлявся їм вертоліт (а саме з його допомогою повстанці намеривались захоплювати президентський палац). Мамі теж довелося докласти до справи руку, використовувати зв'язки, щоб улюбленого синочка НЕ ??запроторили до буцегарні. Зрештою був винесений прийнятний вирок - чотири роки умовно (а загрожувало 15 і не понарошку) і 3 млн. рандів (півмільйона доларів) штрафу. Заплатити такі гроші для Марка не становило особливих труднощів, адже його стан обчислюється приблизно 60 мільйонами фунтів.

В Англії з цього приводу пошуміли - один парламентарій навіть вимагав позбавити Марка Тетчера дворянського звання, - а потім заспокоїлися. Наприкінці зими Марк прилетів до на батьківщину, під крильце матері. Дружина з дітьми вже давно перебували в Далласі. Самому ж Марку возз'єднатися з сім'єю не вдалося - Штати попросту не видали йому в'їзну візу як людині неблагонадійному і з підмоченою репутацією ...