Почему в первых автомобилях в СССР руль был справа

История автомобилей с правым рулем в СССР – это наглядное свидетельство того, как советская промышленность пыталась приспосабливаться к международным требованиям, осваивать новые рынки и конкурировать за пределами страны. И это несмотря на государственный курс на максимальную автономность и якобы отход от западных тенденций.

Машины с правым рулем в Союзе создавали не только для иностранных покупателей – часть таких моделей попадала и на внутренний рынок. OBOZ.UA вспоминает, почему в СССР создавали такие автомобили и когда от них отказались окончательно.

Автомобили с правым рулем сегодня могут казаться чем-то необычным для советской автомобильной промышленности. На самом деле их история началась еще на ранних этапах развития отрасли. Отдельные модели с таким расположением руля выпускались на протяжении десятилетий, а последние из них появились уже незадолго до распада Советского Союза.

Появление правого руля в первых советских автомобилях в значительной степени было связано с их зарубежными прототипами. Например, "Руссо-Балти" и АМО-Ф15 унаследовали такую компоновку от своих европейских, в частности итальянских, аналогов. В начале автомобильной эры далеко не все страны имели окончательно определенные правила относительно стороны движения по дороге, и это отражалось на конструкциях автомобилей. Кроме того, советские автоинженеры никогда не создавали ничего с нуля, а заимствовали идеи у западных конструкторов. Поэтому многие особенности просто слепо копировали с модели, которая бралась за основу. Также они ориентировались на требования потенциальных экспортных рынков.

Процесс перехода на леворульное управление в СССР не был одномоментным. Значительное влияние на него оказало сотрудничество с американскими компаниями, в частности с Ford, во время строительства Нижегородского автозавода. В США вопрос был решен однозначно: руль располагали слева.

Но впоследствии советским предприятиям вновь понадобились автомобили с правосторонним рулем. Причина была проста – экспорт в страны, где действовало левостороннее движение. Среди таких стран были Индия, Великобритания и Австралия.

Для иностранных покупателей создавали специальные модификации советских автомобилей. Среди них – "Волга" ГАЗ-21П и "Москвич-408", конструкцию которых адаптировали к особенностям конкретных рынков. Например, в Великобритании в 1970-х годах ежегодно продавалось до 3,5 тысячи "Москвичей".

Чтобы не тратить лишние ресурсы на переработку конструкции, советские инженеры использовали уже готовые технические решения от внедорожников и грузовиков. Однако количество таких автомобилей оставалось сравнительно небольшим. Часть машин, предназначенных для экспорта, в конечном итоге оказывалась и на советских дорогах – особенно в условиях тогдашнего дефицита автомобилей.

Правый руль понадобился СССР не только из-за экспорта. В 1960-х годах специальные праворульные машины заказало Министерство связи. Речь шла о почтовых фургонах, конструкция которых позволяла почтальонам забирать корреспонденцию, не выходя непосредственно на проезжую часть. Серийный выпуск таких автомобилей освоил только ЗАЗ, тогда как другие советские заводы ограничились созданием опытных образцов.

В конце 1960-х годов возможность установки руля справа начали учитывать ещё на этапе проектирования новых моделей. Например, при создании "Волги" ГАЗ-24 приборную панель сделали симметричной – это должно было упростить последующую адаптацию автомобиля под другое расположение руля.

Впрочем, само наличие такого замысла ещё не означало, что машина обязательно пойдёт в серию. Некоторые советские проекты праворульных грузовиков и универсалов так и остались на уровне экспериментальных образцов.

Особое место в этой истории занимает Волжский автозавод. Начиная с 1975 года, предприятие выпускало праворульные версии практически всех своих моделей. Такие модификации создавали, в частности, на базе "Нивы" и "Самары". Они пользовались спросом на рынках Великобритании и Австралии.

Одними из последних праворульных автомобилей советского периода стали "Таврии" ЗАЗ-11022 и ЗАЗ-110236. Правда, их выпустили совсем небольшой серией.

Таким образом, праворульные автомобили стали для советского автопрома способом приспособиться к требованиям разных стран. Такие машины позволяли продавать советские автомобили там, где действовало левостороннее движение, и получать валютную выручку от экспорта.

Ранее OBOZ.UA рассказывал, как в СССР обслуживали автомобили в отсутствие профессиональных автосервисов.

Подписывайтесь на каналы OBOZ.UA в Telegram и Viber, чтобы быть в курсе последних событий.