Українська зірка відмовилась грати за американський клуб через росіянку, ризикнувши своєю кар'єрою

Українська зірка студентського баскетболу Америки Катерина Коваль пішла з команди NCAA LSU Tigers через підписання росіянки. Після переходу з Нотр-Дам Коваль протягом року грала за "Тигрів" і навчалася в Університеті штату Луїзіана, доки тренерка Кім Малкі не підставила свою 20-летнюю центрову. Такий крок може серйозно нашкодити кар'єрі українки в США, але вона не могла зрадити свою родину, зокрема батька, й свою країну.

Киянка Коваль мала розпочати свій другий сезон у складі "Тигрів" після першого року в Нотр-Дамі, де грала один сезон. Але на початку тижня тренерка LSU Tigers Кім Малкі оголосила, що Коваль звернулася до неї напередодні і повідомила, що залишає команду "з особистих причин". Речник також LSU повідомив, що Коваль також висловила намір університет як студентка.

"Ми поважатимемо конфіденційність щодо її вибору, але ми довго про це говорили, і це було важке рішення для неї. Я знаю, що це важко, бо вона любить Університет штату Луїзіана. Кейт – чудова людина. Вона має робити те, що вважає за правильне, і ми повністю підтримуємо її в цьому", – заявила Малкі, і це пролунало лицемірно з огляду на те, в яке становище вона поставила Катерину.

Малкі прямо не сказала, що Коваль пішла, бо не хотіла ділити роздягальню із російською професійною баскетболісткою Анною Мінаєвою, про підписання контракту з якою було оголошено 14 серпня. Але це і так більш, ніж зрозуміло, адже РФ нещадно знищує домівку баскетболістки, а вона чомусь має терпіти поряд посланницю цього кривавого режиму. До того ж батько української центрової, Олександр, захищає країну в лавах ЗСУ, повідомляється, що він є оператором безпілотних систем.

Минулого тижня Малкі розповіла в інтерв'ю The Advocate, що зустрічалася з Коваль щодо Мінаєвої, і коли тренерка припустила, що, можливо, ці дві гравчині навіть могли б допомогти припинити війну, Коваль їй начебто відповіла: "Я сумніваюся в цьому".

"Знайте, що в цій справі я не можу прийняти рішення не найняти когось, хто може допомогти нашій програмі, через конфлікт між двома країнами", – виправдовувалась Малкі у розмові з The Advocate. Тоді як Катерина не приховувала вплив війни на неї та її родину і розповідала про це медіа, зокрема виданню The Athletic: "Я просто звинувачувала себе. Чому я тут, а моя сім'я там? Чому я в безпеці, а моя сім'я має пройти через усе це?"

Коваль зіграла всі 35 ігор за LSU минулого року та вийшла в стартовому складі 17 разів, заробивши статус однієї з лідерок команди. Але Малкі все одно вирішила поставити її під удар. Справа в тому, що вікно для трансферів давно закрите, а заняття в багатьох школах вже розпочалися. Тому Катерині, швидше за все, доведеться перевестися в квітні, щоб знайти нову команду.

Згідно з правилами NCAA, баскетболісти, які переходять до іншого навчального закладу в середині року, не можуть змагатися за інший заклад, якщо вони були зараховані протягом першого семестру, навіть якщо вони ніколи не грали, а заняття в LSU розпочалися в понеділок.

Через це спортивні вболівальники в соціальних мережах звинуватили Малкі в тому, що вона спеціальну затягнула з підписанням росіянки, щоб Катерина вже не встигла нікуди піти, й коуч мала у своєму розпорядженні двох гравчинь. Але прорахувалась...

"Це було оголошено після закриття весняного трансферного вікна, що не дало їй можливості перейти. Так, на 100% це вибір спортсменки щодо переходу, але її тренерка мала би раніше повідомити їй про свої плани, щоб у неї був вибір щодо переходу, коли вікно було відкрите. Її тренерка, який знає свою гравчиню та її родину, і, швидше за все, вже знала її позицію з цього питання і знає політичний клімат. Хтось, озброєний усією інформацією, хто стверджує, що бажає їй найкращого, але не передбачає жодних варіантів до грудня. Ті, хто знає Малкі, знають, що вона зробила це цілеспрямовано та з наміром", – упевнена професійна атлетка і колишня баскетболістка Клара Брічакова Бредшоу.

Коваль минулого року розповіла, що в США живе зі своїм братом, який навчався в аспірантурі в Університеті Луїзіани. Інший брат Катерини минулого сезону грав на юніорському рівні в хокей в Техасі.

Раніше OBOZ.UA повідомляв, де дивитися збірну Україну з баскетболу у відборі ЧС-2027.

Лише перевірена інформація у нашому Telegram-каналі OBOZ.UA та Viber. Не ведіться на фейки!