"Людей, яких я знала, було вбито": українська зірка пояснила відмову грати з росіянкою, яка викликала скандал в американській лізі

Українська баскетболістка Катерина Коваль пояснила своє рішення залишити жіночу баскетбольну програму Університету Луїзіани та команду LSU Tigers та перевестися до іншого університету, бо залишається вірною своїм цінностям та людям в Україні. Цьому передувало підписання "Тиграми" російської професійної баскетболістки Анни Мінаєвої, з якою б киянці довелося ділити роздягальню і постійно знаходитися поряд. А після потрапляння інформації в медіа, розгорівся скандал.

За словами 20-річної Коваль, після завершення минулого сезону вона планувала повернутися до LSU та продовжити свою студентську кар’єру в команді. Однак потім баскетболістка дізналася про рішення університету підписати російську гравчиню.

"Мій батько служить в українській армії та надзвичайно пишається тим, що захищає свою країну від російської агресії. Для мене ця війна не є чимось далеким чи абстрактним. Людей, яких я знала, було вбито, а міста та місця, де я виросла і вперше почала грати в баскетбол, були зруйновані ракетними ударами", – написала центрова.

Українка зазначила, що ця ситуація мала глибокий особистий вплив на неї, її родину та близьких, які продовжують жити в умовах війни. За словами баскетболістки, саме це зрештою змусило її зрозуміти, що залишатися в LSU більше не було правильним рішенням для неї.

"Я знайшла в LSU свій дім і надзвичайно вдячна моїм партнерам по команді, які стали для мене сім’єю, а також моїм тренерам, співробітникам і всій спільноті LSU. Це рішення не було простим. Я розумію та поважаю те, що рішення щодо складу є частиною студентського баскетболу. Але я маю залишатися вірною собі, своїм цінностям і тому, у що я вірю", – додала Коваль.

Коваль також висловила сподівання, що NCAA врахує її обставини та дозволить виступати за іншу команду вже в сезоні-2026/27. Адже вікно для трансферів вже зачинено. І якщо Національна асоціація студентського спорту не піде Катерині назустріч, то доведеться пропускати цей чемпіонат і перевестися тільки в квітні, щоб знайти нову команду.

Киянка Коваль мала розпочати свій другий сезон у складі "Тигрів" після першого року в Нотр-Дамі, де грала один сезон. Але на початку тижня тренерка LSU Tigers Кім Малкі оголосила, що Коваль звернулася до неї напередодні і повідомила, що залишає команду "з особистих причин". Речник також LSU повідомив, що Коваль також висловила намір залишити університет як студентка.

Малкі розповіла The Advocate, що зустрічалася з Коваль щодо Мінаєвої, і коли тренерка припустила, що, можливо, ці дві гравчині навіть могли б допомогти припинити війну, Коваль їй начебто відповіла: "Я сумніваюся в цьому". Але, знайте, що в цій справі я не можу прийняти рішення не найняти когось, хто може допомогти нашій програмі, через конфлікт між двома країнами".

Тоді як баскетболістка збірної України й раніше не приховувала вплив війни на неї та її родину і розповідала про це медіа, зокрема виданню The Athletic: "Я просто звинувачувала себе. Чому я тут, а моя сім'я там? Чому я в безпеці, а моя сім'я має пройти через усе це?"

Коваль зіграла всі 35 ігор за LSU минулого року та вийшла в стартовому складі 17 разів, заробивши статус однієї з лідерок команди. Але Малкі все одно вирішила поставити її під удар. Справа в тому, що вікно для трансферів давно закрите, а заняття в багатьох школах вже розпочалися. Тому Катерині, швидше за все, доведеться перевестися в квітні, щоб знайти нову команду.

Раніше OBOZ.UA повідомляв, що тренер збірної України розібрав важливу перемогу, яка вивела команду в лідери відбору на ЧС-2027 з баскетболу.

Лише перевірена інформація у нашому Telegram-каналі OBOZ.UA та Viber. Не ведіться на фейки!