Люба Білаш: канадська співачка, яка активно займається популяризацією української культури у світі

Люба Білаш – канадська співачка, композиторка та музикантка українського походження, яку – за любов до пісні та популяризацію української культури у світі – часто порівнюють із більш відомою Квіткою Цісик. У цих виконавиць справді багато спільного: народившись за тисячі кілометрів від України – одна в Америці, інша в Канаді, – вони присвятили своє життя історичній батьківщині, з якою їх пов'язувала – а Любу й пов'язує – насамперед духовна спорідненість. Але, на відміну від Квітки Цісик, Люба Білаш тільки починає свій шлях до українських слухачів.

Канадка у п'ятому поколінні

Люба Білаш народилася в канадському Вінніпезі в родині освітян Борислава та Доротеї Білаш. Вона – громадянка Канади у п'ятому поколінні, за океан, у Країну кленового листа, перебрався ще прапрадід Люби, це сталося наприкінці ХІХ століття. Українське коріння у Люби по батьківській лінії, її предки жили на території Тернопільської та Івано-Франківської областей. Сімейний переказ свідчить, що її пращури походять зі старовинного запорізького козацького роду, представники якого після визвольної війни 1648-1654 років залишилися на території Західної України. За освітою Люба – вчителька молодших класів, потяг до педагогіки передався їй від батьків, які все життя пропрацювали в школі. У старших класах, будучи активною учасницею Пласту, займалася вихованням наймолодших його членів, серед яких був і її молодший брат Берислав – хлопці називали її "братчик Люба". Освіту вона здобула в університеті Манітоби, де спершу й працювала, використовуючи новітню двомовну українсько-англійську програму та методики навчання, які розробила сама. Свою кар'єру Білаш продовжила у Вінніпезі та Едмонтоні.

Любов до української пісні

Музику Люба любила з народження – скільки вона себе пам'ятає, вдома завжди співали українські пісні. Дівчинка навчилася не тільки професійного вокалу, а й гри на музичних інструментах – скрипці та гітарі. Вона була учасницею різних самодіяльних колективів – у школі, Пласті, церковному хорі та тріо "Тирса". Часто виступала Люба і в складі вокально-інструментального ансамблю "Мрія", де компанію їй складала сестра Дарина. Дівочий дует користувався популярністю на фольклорних фестивалях у великих канадських містах – Вінніпезі, Саскатуні, Тандер-Беї. Успіхи надихнули саму Любу та її родину на запис цілого циклу – "Віночка" – дитячих пісень українською мовою, що їх і досі успішно використовують у дитячих виховних установах із посиленим вивченням української культури, в Україні – в тому числі. Уже будучи дорослою, з 1980-го по 1984 рік, Люба Білаш працювала художнім керівником дівочого вокального квартету "Троянда", який виконував як українські народні пісні, так і авторські твори, написані самою Любою.

Знайомство з Україною

На своїй історичній батьківщині – в Україні – Білаш вперше побувала 1982 року, вона приїжджала на курси з української культури, які проводили в Київському державному університеті імені Тараса Шевченка. У Києві Люба з цікавістю знайомилася з життям країни, про яку досі могла судити тільки з розповідей близьких, які, як і вона, в ній ніколи не бували, тому реальність у їхніх уявленнях тісно перепліталася з вигадкою. Тепер же Білаш побачила все як є і раділа, коли її уявлення збігалися зі справжнім станом речей. Водночас величезне значення мали не тільки пейзажі та вулиці міста, а й спілкування з людьми: Люба зустрілася зі своїми родичами і познайомилася з молодими українськими художниками – Іваном Бринюком, Василем Корчинським і Володимиром Гарбузом, які стали її друзями на все життя. Їдучи додому, Білаш уже думала про своє повернення в Україну.

Від самодіяльних хорів – до професійного

1986 року Люба переїхала в Едмонтон, де почала співати в українському хорі "Дніпро" під керівництвом Марії Дитиняк. Керівник хору "Тисячоліття" Володимир Колесник, який часто чув виконання Люби, запросив її взяти участь у записі творів українського композитора і диригента, творця жанру класичного хорового концерту Дмитра Бортнянського. У масштабному проєкті, реалізованому 1997 року, брали участь не лише українські виконавці, а й співаки з усієї Північної Америки, а гала-концерт відбувся в знаменитому – історичному – концертному залі Торонто, Мессі-холі. Голос Білаш – рідкісної краси і звучання альт – настільки сильно вразив керівника одного з трьох професійних хорів Канади, "Про-Коро Канада", Мішеля Жерве, що він запросив її до свого колективу. У цьому хорі Люба співала протягом дев'яти років – з 1987-го по 1996 рік. Саме в його складі Білаш виконала сольну альтову партію в "Реквіємі" Моцарта, який транслювало Національне радіо Канади.

"Червона рута" в Чернівцях

Нові відвідини України були пов'язані з приємною подією – Білаш запросили на перший Республіканський фестиваль української сучасної музики "Червона рута" в Чернівцях. Люба не загубилася ні серед українських зірок першої величини – таких як Дмитро Гнатюк, Ніна Матвієнко, Віктор Шпортько, ні поряд із талановитою молоддю, що стала фестивальним відкриттям, – Марійкою Бурмакою, Андрієм Середою, Едуардом Драчем, з якими вона згодом часто виступатиме під час спільних концертів. Журі присудило Любі приз "За неповторний сценічний образ і виконавську манеру".

Відтоді Білаш стала часто бувати в Україні. Вона провела гастрольний тур країною, організований Кирилом Стеценком, онуком знаменитого українського композитора Кирила Григоровича Стеценка. Святкувала Різдво в карпатському селі, на яке вона приїхала на запрошення рідних Василя Жданкіна. Виступала на рок-фестивалях "Тарас Бульба" в 1992-93 роках. Брала участь у другому фестивалі авторської пісні "Оберіг" у Луцьку, де її відзначили за виконання українських та емігрантських пісень, – до речі, це був перший випадок, коли такої нагороди удостоїлася представниця іншої держави. У 1993 році Білаш вперше виступала на міжнародному фестивалі "Слов'янський базар", а вже за рік увійшла до його журі. На ньому Люба знайшла і своє особисте щастя – познайомилася зі своїм майбутнім чоловіком, Сергієм Скрябіним, керівником театру пантоміми "Жарт". У 1994 році Люба увійшла до журі дитячого музичного фестивалю в Євпаторії – Крим вразив виконавицю своєю неповторною красою.

Не піснею єдиною

На сьогоднішній день на рахунку Люби Білаш три диски з піснями українською мовою – дитячими, для канадців українського походження ("Люба Білаш") та іммігрантів ("Слід за журавлями"). Як композиторка вона пише музику на вірші українських поетів, записує – і співає сама – пісні інших виконавців. Утім, як будь-яка талановита людина, Люба талановита в усьому, що робить: у дитинстві вона захоплювалася малюванням, вишивкою, шиттям, а сьогодні створює дизайн жіночих прикрас із використанням мотивів давніх символів української культури, починаючи з трипільських часів. Люба колекціонує українські книжки, починаючи з абетки і закінчуючи збірками казок, поем, дум і пісень, а також живописні та графічні полотна, скульптурні твори.