Метеорити знову падають на Місяць

Астрономи NASA стверджують, що їм вдалося помітити спалах на Місяці. Еквівалентний 70 кілограмам тротилу вибух був викликаний зіткненням з місячною поверхнею 12-сантіметровго метеорита. Вчені - Роб Саггс і Весс Сміт - побачили його в перший же день тестування нового телескопа, створеного для відстеження таких явищ.

Спалах стався на неосвітленій ділянці Місяця. По яскравості вона виявилася еквівалентна зірці сьомої величини - це значить, що її можна було б помітити за допомогою слабкого бінокля (без оптичних приладів людина з нормальним зором розрізняє об'єкти шостий зоряної величини, тобто приблизно втричі яскравіші).

Метеорит, який залишив на Місяці триметровий кратер, мав те ж походження, що і метеори з потоку Таурід. Звичайні спалаху метеорів пояснюють їх згоранням в земній атмосфері, і тому їх легко помітити. Максимальна активність Таурід припадає на початок листопада. На супутнику Землі, через відсутність повітря, кожна частка стикається з поверхнею, і спалах від видимого при цьому вибуху на кілька порядків яскравіше.

Вчені відзначають, що це рядова для самої Місяця подія - її поверхня покрита багатокілометровими кратерами від колишніх вибухів. Тим не менш, велика частина з них сталася мільярди років тому, коли перестановки в Сонячній системі викликали активні метеоритні дощі. Однак зараз із Землі спостерігати таке вдається рідко: навіть у роки найбільшої інтенсивності потоку Леонід було зафіксовано менше десяти спалахів.