У галактик-супутників знайшли невидиму "підкладку"

Астрофізики з Базельського університету припускають, що галактики-супутники Чумацького шляху і туманності Андромеди "лежать" на "підкладці" з темної матерії - невидимої речовини, маса якого у багато разів перевершує їх власну, повідомляє New Scientist. Було відомо, що в разі Чумацького шляху невеликі зоряні скупчення по сусідству збудовані вздовж пари невидимих ??площин. Учені вирішили перевірити, чи немає схожого правила для туманності Андромеди - найближчої спіральної галактики, що нагадує за багатьма властивостями нашу.

Ева Гребеля і її колеги досліджували розташування супутників на знімках, зроблених телескопом Hubble. Як виявилося, всі вони лежать в плоскому шарі, товщина якого (52000 світлових років) помітно менше галактичного діаметру. "Навряд чи можливо, щоб така площину з'явилася випадково", - заявила Гребеля.

За сучасними уявленнями про великомасштабну структуру Всесвіту, галактикам властиво групуватися в скупчення і надскупчення, які утворюють тривимірні "осередку". Поблизу вигнутих "стінок" космічних "осередків", розміри яких вимірюються сотнями мільйонів світлових років, зосереджена велика частина видимої речовини. У міру наближення до "вершин" і "ребрах" щільність галактик зростає. Тим не менш, в околицях Чумацького Шляху таких ліній перетину досі не знайшли.

Подібна картина, вважає Гребеля, спостерігається в менших масштабах. Галактики-супутники "стягуються" вздовж "листів" темної матерії до масивної туманності - такий як Чумацький Шлях або туманність Андромеди. Астрономи говорять, що цей рух можна було б побачити безпосередньо, якби спостерігачі на Землі розташовували необмеженим запасом часу, а поки про повільне "стягуванні" доводиться судити за непрямими ознаками.

Існує, однак, і альтернативне пояснення, яке не приваблює гіпотез кшталт "темної матерії". Згідно з ним, мікрогалактікі в загальній площині можуть бути залишками більшого плоского об'єкта, який "розірвався" під дією сил тяжіння.