Легендарні коти Хемінгуея

Щорічно тисячі людей відвідують будинок-музей Ернеста Хемінгуея, щоб побачити письмовий стіл, за яким створено романи "Прощай, зброя", "По кому подзвін" і інші знамениті твори. Додатковий атракціон - півсотні кішок, що бродять по ділянці площею приблизно в пів гектара. Всі вони нащадки Снєжка, кота, якого в 1935 році подарував письменникові знайомий моряк. У Снєжка на кожній лапі мався зайвий палець, а цю особливість, так звану полідактилія, вважали корисною для кішки ...

Слава нестандартних котів з роками майже зрівнялася зі славою їх господаря. "Половина відвідувачів будинку-музею приїжджають сюди заради котів", - зізнається Мері, хранителька спадщини Ернеста Хемінгуея.

Коти безперешкодно розгулюють по кімнатах, де Хемінгуей писав свої романи "Прощай зброя!" і "Мати і не мати", і користуються годівницею, доступ до якої відкритий 24 години.

У музею є особлива стаття і гроші для прохарчування "спадкоємців". Кішки спокійно сопуть прямо на ліжку великого письменника.

Другим улюбленим місцем кішок є свята-святих - кабінет письменника. Ось цю поїлку для котів змайстрував сам письменник.

Будинок-музей довгі роки вів тяжбу з владою штату, де дозволено тримати не більше чотирьох котів і тільки за закритими дверима або в клітинах. Лише кілька років тому чиновники, нарешті, визнали котів Хемінгуея історичним національним надбанням. Імена спадкоємців Снєжка з кожним десятиліттям ставали помпезності. Серед його нині живуть його нащадків - сірий полосатик Гарі Трумен, черепаховая трехцветка Гертруда Стайн, красуня з білою грудкою Одрі Хепберн і димчата Софі Лорен. Більш всіх схожий на свого тезку чорно-білий Чарлі Чаплін. Є тут і рудий Безфамільний Іван, якого не варто плутати з також рудим Пабло Пікассо. Іван любить нести вахту біля каси. Є у котів і власне кладовище, де зберігається пам'ять про кожного чотириногих мешканців будинку-музею.

Від своїх побратимів шестипалі коти відрізняються кількістю "пальців" на лапах, їх може бути 6, а у деяких навіть 7 або 8. Ніяких інших характерних рис, які об'єднують всіх нині живих хемінгуеевскіх котів, виявити неможливо. Вони всіляких мастей, і пропорцій. Ну, от хіба що, всі однаково спокійно сприймають обридлих туристів, насідають на котів з фотоапаратами і проханнями, показати лапу. Деякі коти таки віддають перевагу відпочинку в кущах, подалі від цікавих глядачів.