Відкриття року: виявлено мікробний годинник, що визначає час смерті

Вчені виявили мікробний годинник, який безпомилково визначає час смерті.

Механізм складається з різних видів бактерій і грибів, які починають розмножуватися на трупі, що розкладається в природних умовах, - повідомляє Lenta.ru з посиланням на Science.

Коли труп падає на землю, дика природа отримує гігантські запаси поживних речовин - жири і білки виділяються на тлі звичайних для листяного опаду вуглеводнів. На поглинання цього висуваються певні бактерії, гриби і нематоди.

Читайте: Apple може випустити пристрій медичного призначення, але це буде не годинник

Роб Найт (Rob Knight) з Університету Каліфорнії в Сан-Дієго і його колеги показали, що мікроорганізми, які поїдають труп, - вчені назвали це спільноти некробіомом - змінюються передбачуваним чином. Видовий склад некробіома, порядок появи та відходу мікроорганізмів настільки одноманітний, що криміналісти зможуть точно визначити час смерті зі знятої з трупа проби цих істот.

Біологи порівняли некробіоми мишей, трупи яких були залишені в пустелі, на рівнинах і в лісі, людей (два трупи розкладалися на відкритому повітрі влітку, два - взимку). З'ясувалося, що всі трупи, незалежно від родо-видової приналежності, колонізуються одними і тими ж групами бактерій, насамперед, тими, що спеціалізуються на споживанні жирів і білків, а також переробці азоту.

Читайте: Проблема з передачею даних на новий iPhone із телефонів, що мають екран меншого розміру

Ці мікроорганізми присутні в грунтах по всьому світу, але зазвичай зустрічаються вкрай рідко. Тварини, які померли прямо над ними, стають для них манною небесною - і популяції цих організмів швидко зростають.

Гіпотезу про передбачуваний склад некробіома вчені планують перевірити на матеріалі більш представницької вибірки, а також на інших грунтах (наприклад, тропічних).

Читайте: У Європі створений будильник, який будить ляпасами

Новий інструмент доповнить арсенал криміналістів, що визначають час смерті. У їхньому розпорядженні вже є аналіз хімічного складу ґрунту, еволюції внутрішнього мікробіома після смерті, а також стадій розвитку трупних мух (останній метод, втім, не працює взимку, коли комахи зустрічаються набагато рідше).

Як повідомляв "Обозреватель", світ до Apple Watch: які знамениті годинники були популярними минулого століття.