Учоних знайшли найточніший годинник в небі

Бразильські та американські астрономи разом виявили найточніший "небесні годинник", повідомляє PhysOrg.com. Білий карлик G117-B15A з сузір'я Малого Лева змінює свою яскравість з постійною частотою. Щоб період "пульсацій" змінився на одну секунду, повинно пройти 8900000 років.

Доктор Кеплер з університету Ріо-Гранде стверджує, що по відтворюваності коливань G117-B15A може змагатися з пульсарами - джерелами періодичного радіовипромінювання, відкритими в 60-х роках минулого століття. Перші дослідження, що стосуються пульсарів, були засекречені - вважалося, що регулярно повторювані сигнали з космосу мають штучне походження.

За словами Кеплера, хоча зараз окремі пульсари можуть посилати на землю сигнали з більшою точністю, за кілька століть їх частота здатна змінитися. Пульсари - активні нейтронні зірки, радіовипромінювання яких зазвичай пояснюють надшвидким обертанням. Їх випромінювання "відносить" частину обертальної енергії, і тому з часом характер руху і період радіосигналів стають іншими.

"Пульсації" білих карликів пояснюють іншими причинами - зокрема, "зоретрусів", тобто проходженням крізь зірку сейсмічних хвиль. Білі карлики складаються з надщільного плазми, кубічний сантиметр якої важить кілька тонн. Вони утворюються при колапсі зірок, близьких за властивостями до Сонця, коли всередині них закінчуються термоядерні реакції за участю легких елементів. Такі зірки повільно остигають - за розрахунками астрономів, щоб цей процес завершився, необхідно більше часу, ніж пройшло з моменту народження Всесвіту.

Незважаючи на надзвичайну точність зоряних годин, фізики воліють їм земні прилади, засновані на фундаментальних фізичних процесах. Так звані атомний годинник працюють з похибкою близько однієї мільярдної секунди в добу.