Приватна ракета Falcon 9 з вантажівкою Dragon з другого разу стартувала до МКС

Ракета-носій Falcon 9 з космічною вантажівкою Dragon стартувала до Міжнародної космічної станції. Про це повідомляється в офіційному каналі Twitter НАСА.

Старт відбувся о 04:10 за північноамериканським східним часом (23:10 за Києвом) з космодрому на мисі Канаверал у Флориді. Раніше пуск носія був перенесений через погані погодні умови .

До МКС корабель пристикується 16 квітня. На станцію він доставить близько двох тонн вантажів, у тому числі продовольство, а також інструменти і матеріали для наукових досліджень. Зокрема, на МКС буде доставлена кавоварка ISSpresso.

На станції зараз перебуває екіпаж 43/44 експедиції у складі космонавтів Геннадія Падалки, Михайла Корнієнка і Антона Шкаплерова, а також американці Скотт Келлі і Террі Верст з італійкою Самантою Крістофоретті.

На Землю Dragon повернеться в кінці травня. З МКС він забере матеріали проведених досліджень і використане для цього обладнання. Очікується, що в ході польоту Falcon 9 буде протестована технологія, що дозволяє в автоматичному режимі зберегти першу сходинку цього носія. Для цього після її відділення на ступені включаться двигуни, які зманеврують її м'яку посадку до плавучої платформи в Атлантичному океані.

Попередня така посадка трапилася поза плавучої платформи в Тихому океані: вона перебазувалася в інше місце, а перший ступінь Falcon 9 здійснила м'яку вертикальну посадку на воду в десяти метрах від мети.

Dragon є єдиним на сьогодні космічним кораблем, який здатний повертати вантажі з МКС на Землю. Ракету і корабель виробляє приватна американська компанія SpaceX. Її контракт з НАСА на суму 1,6 мільярда доларів передбачає 12 польотів Dragon до МКС (15 - з урахуванням продовження договору до 2017 року, що відбувся в березні 2015 року). Справжній політ - шостий, а попередній раз Falcon 9 з космічною вантажівкою Dragon стартували 10 січня 2015.