Винс КАРТЕР: Опыт победы на олимпиаде в НБА не пригодился
Уход Майкла Джордана больнее всего ударил по НБА. Ведь Ассоциация - это, прежде всего, зрелище, а рынок зрелищ за океаном ой как перенасыщен. Пока у Лиги и ее комиссара Дэвида Стерна был Джордан, слава НБА гремела на каждом углу. Однако стоило "Его Воздушеству" объявить о сдаче полномочий, Стерн засуетился. Для того чтобы НБА, в то время поблекшая от локаута, не приказала долго жить в жесткой конкуренции с американским футболом и бейсболом, был необходим наследник славы Джордана. Тот, кто обеспечил бы НБА столь необходимый рейтинг. Одним словом, Ассоциация затеяла кампанию по поиску нового героя, которая продлилась ой как долго, пока не увенчалась успехом в виде появления юного вундеркинда Леброна Джеймса. Однако прежде чем искать нового кумира на стороне, Стерн со товарищи сосредоточился, как говорится, на родных пенатах, присмотрев на роль мегазвезды Винса Картера.
Картер идеально подходил для исполнения этой задумки. Во-первых, и Джордан, и Картер являются выпускниками одного и того же университета - Северной Каролины. Во-вторых, и Вине, и Майкл решились на переход в профи, досрочно покинув университетскую скамью, годом раньше, чем предписывала учебная программа. В-третьих, и тот, и другой были выбраны в топ-пятерке драфта, но не под его первым номером: Картер - пятым, Джордан - третьим. В-четвертых, они оба способны вытворять на площадке то, что рядовому баскетболисту доступно только в сновидениях. В-пятых, обоим "неизвестно земное притяжение", что они доказали победами в конкурсе по броскам сверху. Философия Джордана была неизменна с первого и до последнего дня пребывания в НБА: "Каждый раз, когда ты вступаешь в игру, она должна завершиться в твою пользу", и тогда все считали, что Картеру она свойственна как никому другому.
Тем не менее, Винсу так и не суждено было стать "Вторым Джорданом", однако ему удалось другое - стать Винсом Картером, которого также будут вспоминать еще очень долго после завершения карьеры. Более того, изменилась и игра самого "Air Canada", как прозвали его за океаном. В сезоне 2004/05 перебравшись из "Торонто" в "Нью-Джерси", Картер как бы пересмотрел свой игровой стиль, в "Нетс" он все реже радовал поклонников данками, к которым приучил фанатов "Рэпторс", но, тем не менее, не перестал регулярно оставлять не у дел своих визави.
- Винс, минувший сезон стал для вас уже девятым в сильнейшей баскетбольной лиге мира. Изменились ли за это время действия ваших опекунов? - Кардинально. В дебютном году соперники плотно "прилипали" ко мне - считается, что новичков нужно как следует поучить суровой действительности НБА. Потом оппоненты старались держать меня на дистанции в один-два метра, опасаясь, что я могу обыграть их "на первом шаге" и прорваться под щит, вколотив мяч сверху. Тогда все считали, что у меня не поставлен дальний бросок, поэтому не опасались предоставлять шанс для атак с периметра. Теперь ситуация изменилась - опекуны, кажется, не знают, что делать и чего от меня ожидать. Что ж, мне это только на руку.
- Очень часто вас вспоминают, когда речь идет о бросках сверху, которые долгое время были вашей визитной карточкой... - Мне это не совсем приятно, хотелось бы, чтобы меня помнили не как парня, умеющего высоко прыгать и координировать себя в воздухе, а как разнопланового игрока, способного и издали забить, и под щитом побороться, и передачу скрытую отдать. Хотя мои броски сверху действительно вполне ничего (смеется).
- Пожалуй, наиболее известен данк, который принес вам победу в конкурсе по броскам сверху на All-Star Weekend-2000, когда вы переложили мяч с руки на руку под ногами. - Действительно, получилось впечатляюще. Но пробовать повторить этот трюк во время игры не стану - побаиваюсь. Чтобы исполнить такое, необходима полнейшая концентрация, а во время матча не до этого.
- А момент когда вы засунули руку с мячом в корзину по локоть. Ролик с этим видео до сих пор гуляет по Интернету. - Я просто хотел сделать что-то, что зрители и вообразить не могли.
Обычно во время конкурсов по броскам сверху трибуны реагируют на очередной номер моментально. Но после моего полета в зале какое-то время стояла гробовая тишина.
- Про ваши полеты можно говорить и говорить. Помните, как на Олимпиаде устроили шоу, в прямом смысле перелетев через 217-сантиметрового французского центрового Вейса? - А разве такое можно забыть? Сложнее было в это поверить, мне потребовалось одиннадцать раз посмотреть тот эпизод в видеозаписи, прежде чем я понял: это действительно произошло.
- Наверняка игры в Сиднее навсегда останутся в вашей памяти, все-таки золото престижнейшего старта четырехлетия дорогого стоит. - Знаете, все ожидали от нас побед с разрывом в 50 очков и были разочарованы, когда этого не произошло. Но не следует забывать, что и класс лучших сборных мира по сравнению с Олимпиадой в Барселоне заметно возрос. Как бы там ни было, победа остается победой. Вне зависимости от того, с каким счетом она одержана.
- Олимпийский опыт пригодился вам в поединках НБА? - Скорее, нет. На Олимпиадах и чемпионатах мира играют совсем не в тот баскетбол, что в Лиге. Это вообще две разные игры.
- Бытует мнение, что есть еще третий вид баскетбола - уличный... - Уже став профессионалом, я играл на улицах. И скажу вам, победить там не так легко, как может показаться со стороны. Особенность таких баталий в том, что соперникам наплевать, кто перед ними - Картер или парень с соседней улицы. Они все равно будут биться до конца, и если ты не хочешь опозориться, то должен как следует попотеть.